Vandaag op 2 april is het Wereld Autisme Dag. Diversiteit én representativiteit is belangrijk. Vandaar zetten we in dit artikel enkele boeken met personages met autisme op een rijtje.
Het museum van gevonden voorwerpen
In 2021 verscheen Het museum van gevonden voorwerpen van Emma Zegers bij uitgeverij Dutch Venture Publishing. In het boek volgen we Diede die, net als haar broertje, autisme heeft en die niet kan wachten tot de zomervakantie voorbij is. Ze ontmoet Robin wiens relatie met zijn familie onder druk is komen te staan na zijn verhuizing.
Diede heeft het syndroom van Asperger, een rijbewijs dat ze niet gebruikt en kleptomane neigingen. Thuis gaat de meeste aandacht naar haar eveneens autistische broertje, waardoor het meestal niet zo gezellig is. Stiekem kan ze dan ook niet wachten tot de zomervakantie weer voorbij is.
Robin heeft bij zijn verhuizing niet meer meegenomen dan de kleding die hij aanhad en een tas vol studieboeken. De relatie met zijn familie is door de reden van de verhuizing flink onder druk komen te staan. Het liefste zou hij gewoon alles vergeten.
Zullen ze bij elkaar iets vinden wat ze zelf niet hebben?
De liefdesbrieven van Abelard & Lily
Op zoek naar nog meer contemporary tips? Dan is De liefdesbrieven van Abelard & Lily misschien wel iets voor jou. Hierin ontmoeten Lily en Abelard elkaar nadat ze allebei moeten nablijven. Ze zijn heel verschillend, maar misschien brengt dat hen net dichter bij elkaar.
Als ADHD’er Lily en autist Abelard per ongeluk een klaslokaal beschadigen, moeten ze nablijven. Dat vindt Lily geen straf; Abelard is slim, knap en loopt dertig seconden achter op de rest van de wereld. Perfect, want zij loopt juist dertig seconden voor. Ze vallen voor elkaar, maar hun relatie is niet zonder moeilijkheden. Is hun liefde sterk genoeg om de verschillen tussen hun persoonlijkheden te overbruggen?
Tussen twee vuren
In het nieuwste boek van Laura Diane heeft Max, één van de bijpersonages, autisme.
In het jaar 2038, nadat orkaan Andrea het zuiden van Florida heeft verwoest, wordt de achttienjarige Ayla met duizenden anderen opgevangen in een van de parken van Walt Disney World: het Magic Kingdom. Wonen in een attractiepark, het klinkt als een sprookje. Tot er voedselschaarste dreigt en de raad van bestuur liegt over de ware oorzaak. Ayla is vastberaden de waarheid te achterhalen.
Sterrenjager
Ook inhet bovennatuurlijke Sterrenjager van Jen Minkman, verschenen bij Hamley Books, is er een bijpersonage met autisme.
‘Jullie zijn Sterrenjagers. Jullie dragen de Vonk in je.’ Berry Taylor woont met haar broer Ozan en opa Terrence op het eiland Jersey. Berry en Ozan schrijven een bekend blog over allerlei bovennatuurlijke verschijnselen. Als ze op een dag vreemde lichten boven een graancirkel waarnemen en hun opa tegelijkertijd door een ongeluk in het ziekenhuis belandt, komt hun leven in een stroomversnelling terecht. Berry en haar tweelingbroer blijken deel uit te maken van een familie die al eeuwenlang een belangrijk geheim bewaart, en de tijd is aangebroken dat geheim te onthullen. Samen met de mysterieuze Roth gaan ze op weg.
Huisje 13
Nog een recent verschenen boek met een bijpersonage met autisme is Huisje 13 van schrijfster Elin Meijnen. We maken namelijk kennis met Diederik waarmee Ronja moet samenwerken voor een schoolproject.
Wanneer Ronja’s tot dan toe heel normale moeder verandert in een ‘wifiwappie’ en per se wil verhuizen naar een stralingsvrije zone, verandert alles voor Ronja.
In het vakantiepark waar ze komt te wonen is geen wifi, wat betekent dat ze niet met haar vriendinnen kan appen, maar ook dat huiswerk maken lastig is en ze berichten van school mist. En daar blijft het niet bij: Ronja’s moeder draaft steeds verder door in haar ideeën. Zo ver zelfs dat Ronja na een uit de hand gelopen feestje – met wifi – niet langer in het huis mag wonen. Ze krijgt haar eigen plekje in een van de leegstaande vakantiehuisjes. Dat klinkt misschien als een droom voor een zelfstandige puber, maar zonder stromend water en een werkende verwarming valt het vies tegen. En wat als ze er op school achter komen dat ze helemaal voor zichzelf moet zorgen?
Op de rand van het niets
Nog meer dystopie met Op de rand van het niets van Corinne Duyvis. Daarin moet de zestienjarige Denise een plekje op het laatste ruimteschip bemachtigen.
Terwijl een vernietigende komeet recht op de aarde afsnelt, wacht de zestienjarige Denise gespannen op het moment van de inslag. De gelukkigen zijn al vertrokken in ruimteschepen, op weg naar een nieuwe bestemming, maar vele andere families – inclusief die van Denise – hebben alleen recht op een plaats in een tijdelijke schuilkelder, waarna ze weer terug moeten keren naar de verwoeste oppervlakte.
Dan komt ze erachter dat op Schiphol een laatste ruimteschip staat dat nog niet vertrokken is. Wanhopig probeert ze een plekje op het schip te bemachtigen, maar de toelatingseisen zijn streng: iedere passagier moet zichzelf nuttig maken en een steentje bijdragen.
Voor Denise, die autistisch is, is dat extra moeilijk. Zal het haar lukken een plaats te veroveren of moet ze achterblijven op de straks onleefbare aarde?
Lark en Kasim beginnen een revolutie
Nog een boekentip: het onlangs verschenen Lark en Kasim beginnen een revolutie van Kacen Callender die onder andere ook al Dit is best wel een episch liefdesverhaal schreef.
Lark wil schrijver worden en hoopt door veel volgers te krijgen op social media een uitgever voor hun werk te interesseren. Als hun vriend Kasim, met wie Lark de laatste tijd alleen maar ruzie maakt, per ongeluk een thread op Larks Twitter-account plaatst, lijkt hun account te exploderen. De thread gaat over een geheime, onbeantwoorde liefde en om Kasim te beschermen, besluit Lark het spel mee te spelen en te zeggen dat hen de berichten zelf geplaatst heeft. Hun account ontploft. Maar hoe hou je hordes anonieme volgers te vriend? En belangrijker nog: wat betekent het voor de vriendschap met Kasim?
Laat ons zien wie je bent
Ook in dit jeugdboek zit een personage met autisme. We volgen Cora die zich anders voelt.
Cora is een eenling. Anders dan de rest. Als haar broer haar meeneemt naar het huis van zijn baas, verwacht ze dan ook niet dat ze vriendschap zal sluiten met diens zoon, Adrien. Maar Adrien weet wat het betekent om niet in de groep te passen, en het tweetal wordt onafscheidelijk. Cora raakt geïntrigeerd door het werk van Adriens vader. Het Pomegranate
Instituut maakt interactieve hologrammen van beroemde personen, zodat je je helden kunt ontmoeten alsof ze echt zijn. Die techniek willen ze ook toepassen voor ‘gewone’ mensen, zodat ze na hun dood nog door dierbaren kunnen worden bezocht. Een prachtig idee, want wie wil nou niet zijn verloren geliefde, vriend of ouder nog eens kunnen zien? Cora wordt gevraagd om mee te werken aan het project, zodat ze bij het bedrijf kunnen bestuderen hoe ze ook een autistisch persoon goed kunnen weergeven. Maar Cora voelt steeds sterker dat er iets niet goed zit. En als ze op onderzoek uitgaat, komt ze diep in de problemen.
Zelfs als we zwijgen
In 2020 verscheen Zelfs als we zwijgen, de vertaling van Even if we break. Hierin volgen we vijf vrienden die samenkomen in een verlaten hut.
Vijf vrienden komen nog één keer samen in een verlaten hut in de bergen voordat iedereen zijn eigen weg zal gaan. Het wordt een weekend om afscheid te nemen, van elkaar en van het spel dat ze de afgelopen drie jaar hebben gespeeld. Maar echt ontspannen wordt het niet, want iedereen heeft zo zijn eigen demonen om tegen te vechten, en allemaal dragen ze hun eigen geheim met zich mee.
Finn vertrouwt niemand meer sinds hij op straat is aangevallen, en zeker Liva niet, die niets deed en toekeek. Maddy treurt om de sportcarrière die ze na een ongeluk
heeft moeten opgeven. Carter gaat gebukt onder het gewicht van de loodzware verwachtingen van zijn familie. En Ever? Ever wil dat ze tegen elke prijs doorspelen, tot het spel zich onverwacht tegen hen keert en het een dodelijke wending krijgt…
Ways to Be Me
In dit middle grade boek volgen we de tienjarige Tally die de diagnose autisme krijgt in het laatste jaar van de lagere school.
Ten-year-old Tally had high hopes for Year 6. Being in the top class at school means a whole host of privileges, but even better than that is the school production – and Tally is convinced she’ll win the lead role. But at home, things aren’t going so well. Mum and Dad have been making Tally feel pressured and upset, and Tally wishes things didn’t bother her so much – but they do, and sometimes she feels so misunderstood and frustrated, she could explode. Then Tally’s mum and dad tell her about something she’s never heard about before. Something called autism. And everything changes.
