Schrijfster Elle Kennedy is onder andere bekend van haar populaire series ‘Briar U’ en ‘Off-Campus’ (hier valt ook mijn eigen favoriet De deal onder). Misfit is het eerste deel van haar nieuwste serie; Sandover Prep.
Verhaal
Als je moeder je ‘out of the blue’ meldt te gaan trouwen met een rijke man die jij nog nooit hebt ontmoet, zou dat voor elke 18-jarige een shock zijn. Maar RJ Shaw krijgt nog meer voor zijn kiezen: hij wordt naar Sandover Prep gestuurd. Een dure kostschool voor jongens, waar zijn nieuwe stiefbroer Fenn ook op zit. Totaal niet passend voor een ‘Misfit’ zoals RJ. Bovendien is zijn eerste indruk van klasgenoten zoals Lawson en Silas dat het nogal bijzondere types zijn.
En daarom is zijn insteek vooral; geen vrienden maken of proberen erbij te horen, want je bent toch zo weer weg. Dat plan om anti-sociaal te zijn is hij vergeten zodra hij op het terrein van Sandover Prep Sloane ontmoet; een knap meisje met een scherpe tong. Een probleem. Ze is de dochter van de directeur en daarmee compleet verboden terrein. Om nog naar te spreken over de ex van Sloane…
Cover
Hoewel de cover van Misfit is niet de mooiste die de afgelopen maanden is uitgebracht, trekt hij wel de aandacht. De combinatie van geel/goud met zwart, de rozenstruik met doorns (passend bij de soms stekelige karakters) en de sierlijke letters en wapen van Sandover Prep, maken je nieuwsgierig naar de inhoud van het boek! Leuk detail is ook dat het wapen van Sandover Prep bij elk nieuw hoofdstuk terug komt.
Schrijfstijl
De stijl van schrijven van Elle Kennedy is ook in Misfit vlot en beeldend, met korte hoofdstukken. Hierdoor kun je je gelijk een goede voorstelling van de setting van het verhaal. Ik kon me een levendige voorstelling maken van Sandover Prep; een statige kostschool gevuld met opstandige (en heel knappe) jongens.
In Misfit is elk hoofdstuk vanuit een ander personage geschreven. Zo krijg je het verhaal mee vanuit het perspectief van RJ, Fenn, Sloane, Silas en Lawson. En hoewel ik het heerlijk vind om vanuit meerdere personages te lezen, vond ik dit wat veel om me ècht goed in te kunnen leven in de personen en karakers van het verhaal. Bovendien maakte het dat de snelheid wat uit de verhaallijn dreigde te raken. Het verhaal was naar mijn mening sterker en vlotter geweest als het bijvoorbeeld alleen vanuit perspectief van RJ en Sloane geschreven zou zijn.
Zorgde dit ervoor dat Misfit geen leuk boek was? Zeker niet! Want zoals we gewend zijn van Elle Kennedy zit ook Misfit boordevol scherpe dialogen en spicy scenes! Bovendien eindigt het met een (kleine) cliffhanger waardoor ik ook al ben begonnen in deel twee: Rogue. Helaas is het tweede deel nog niet vertaald, dus als je liever geen Engels leest moet je nog even geduld hebben!
Conclusie
Misfit is niet mijn nieuwe favoriete boek van Elle Kennedy. Maar ik heb me er zeker een aantal fijne uurtjes mee vermaakt! Het boek krijgt van mij 3,5 ster!
Emma kon haar geluk niet op toen ze werd aangenomen op Dunbridge Academy, een exclusieve kostschool vlak bij de Schotse hoofdstad Edinburgh. Tussen deze eeuwenoude muren hebben haar ouders elkaar ooit ontmoet, en nu hoopt Emma er antwoord te vinden op de vraag waarom haar vader jaren geleden spoorloos uit haar leven is verdwenen. Daarbij kan ze geen afleiding gebruiken, maar het verraderlijke Dunbridge blijkt twee gezichten te hebben. Overdag zitten alle studenten diep over hun in leer gebonden boeken gebogen, maar tijdens de geheime middernachtsfeesten en nachtelijke uitstapjes door de oude gangen komt een andere kant van de academie naar boven. Een kant waar intrige en macht de boventoon voeren, en waar klassenoudste Henry de scepter zwaait. Kan Emma het hoofd koel houden in deze slangenkuil?
Als er over “dark academia” gesproken wordt dan kan je zeker zijn dat ik zal meeluisteren. De stroom aan “aesthetics” die we tegenwoordig zien op sociale media ontleent zich perfect aan de vorming en exploratie van iemands eigen identiteit. De dark academia aesthetic is er een die het schoolleven romantiseert, het maken van huiswerk, het naar de les gaan, maar vooral het idee van kostscholen, uniformen, oude bibliotheken, lezen bij kaarslicht, het lezen van oude klassiekers, het gebruik van slagzinnen zoals “as the poets say” en dergelijke. Meer uitgeverijen marketen boeken die binnen aspecten van deze esthetiek past als “dark academia must-reads”. Uitgeverij Boekerij is zeer frappant in het goed marketen van hun boeken, zeker met hun absoluut waanzinnig mooie speciale edities die ze non-stop uitbrengen. Boekerij is echt the gift that keeps on giving met alle boeken die ze maar blijven ontwerpen. Om deze twee argumenten te linken, review ik dan ook graag het nieuwste dark academia boek dat Boekerij me heeft gestuurd, namelijk, Dunbridge Academy 1, Middernachtsfeest van Sarah Sprinz.
Verhaal
Er lijkt een stroom te komen aan Duitse auteurs die verhalen schrijven binnen de setting van Britse kost-/uniformscholen. Al eerder las ik Maxton Hall College van Mona Kasten dat zich afspeelt in de fictionele, titulaire uniformschool in Engeland, nu verplaatsen we ons echter naar de laaglanden van Schotland waar onze nieuwe titulaire kostschool, Dunbridge Academy, zich bevindt. Emma Wiley is een Duitse studente die voor een jaar aan Dunbridge Academy gaat studeren en zo haar ouders in de voetstappen treedt. Natuurlijk gaat zo’n uitwisseling niet van een leien dakje en gebeuren en schuilen er achter alle hoeken dramatische wendingen die onmisbaar zijn in zulke narratieven.
Schrijfstijl
Sprinz schrijft heel erg vlot en duidelijk, wat ook maakt dat je met veel gemak bij de les van het verhaal kan blijven. Soms merkte ik wel dat situaties nogal snel van de hak op de tak konden springen en dat de pacing van het verhaal soms net iéts te snel was, wat voor mij aan de geloofwaardigheid van sommige relaties in het boek onderdeed, wat spijtig was. Ik ben er zeker van als Sprinz net iets meer haar tijd had genomen met sommige relaties te laten ontplooien, dat de geloofwaardigheid net iets sterker was. Ik wil graag geloven dat Dunbridge Academy een heel vriendelijke school is en dat iedereen als familie is, maar realiteits-gewijs gingen sommige relaties net iets te snel voor mij om te denken, “Aha, dit voelt net echt!” Maar dit is een heel subjectieve mening, want ik ben persoonlijk net iets meer voor slow-burn romance. Dus als je meer een lezer bent die fan is van verhalen waarbij de actie niet te lang op zich laat wachten, dan voldoet dit verhaal zeker aan die verwachtingen.
Personages
Hoofdpersonage Emma, als ik eerlijk mag zijn, was niet mijn favoriet. Ik vond haar soms een beetje dramatisch en een pick-me-girl. Een klassiek gevalletje van het typische-protagonisten-syndroom met een paar hints van een Mary Sue te zijn. Henry, echter, bless him, is een golden-retriever boyfriend en ik ben dol op hem. Alleen kan hij soms zijn overdramatische momentjes ook wel heel goed invullen, en zijn relatie met Emma sterkt dit alleen maar aan. Ik denk persoonlijk dat Henry veel sterker op zichzelf zou staan dan met Emma.
Setting
Vijf sterren voor setting. Je moest alleen maar zeggen “Schotland” en ik was al verkocht, wat ook de grootste reden is waarom ik dit boek zo graag wilde lezen. Ik ben een Schotland fanaat en ga maar al te graag op reis naar bonnie Scotland. Sprinz omschrijft de omgeving rondom Dunbridge Academy met veel liefde en je kan voelen dat zij als persoon ook heel veel liefde heeft voor dit wondermooie land.
Ervaring
Ik heb het boek op zo’n vier dagen uitgelezen en wilde telkens wel verder lezen. Ik ben persoonlijk echt grote fan van kostschool settings, omdat het gebrek aan autoriteiten van buitenaf de dingen des te spannender maakt. Zeker wanneer de leerkrachten degene zijn wier je vaak niet kan vertrouwen en degenen zijn waarvoor je moet uitkijken en zorgen dat je op tijd terug op je kamer bent voor nachtval. Dit soort spanningen had dit boek zeker wel. Ik ben zeker benieuwd naar hoe dit verhaal zich verder zal ontplooien in de komende boeken en hoop dan ook dat Boekerij deze gaat vertalen. Zeker aangezien dit boek zo succesvol was (in Duitsland) bij zijn initiële publicatie dat het meteen op nummer één stond en de vertaalrechten over heel de wereld meteen opgekocht werden. Ik kijk uit naar wat Sprinz ons nog te vertellen heeft over de geheimen van deze kostschool, daarom gaf ik dit boek drie-en-halve sterren.
In september is het weer Boekenweek van Jongeren! Eén van de vaste onderdelen is uiteraard 3PAK, dat gratis wordt uitgedeeld in boekhandels, bibliotheken en scholen doorheen Nederland. Vorig jaar werd het geschenk geschreven door Chinouk Thijssen, Gershwin Bonevacia en Daan Heerma van Voss. Zo stonden er toen ook gedichten in de bundel. Afgelopen week werden de auteurs bekendgemaakt van dit jaar!
Rima Orie
Rima Orie won in 2018 de Moon YA contest en publiceerde vervolgens hara debuut De Zwendelprins. Vorig jaar verscheen haar nieuwste fantasyboek In het vervloekte hart Moon Young Adult. Haar verhaal in de bundel zal zich afspelen in de wereld van het spel Assassin’s Creed: Mirage.
Philip Huff
Philip Huff is schrijver van Dagen van gras en Niemand in de stad, dat ook verfilmd werd. Onlangs verscheen ook zijn nieuwste boek Wat je van bloed weet. Naast schrijver is hij ook regisseur.
Nydia van Voorthuizen & Marie Lotte Hagen
Voor het eerst zal er ook non-fictie in de bundel staan. Nydia van Voorthuizen en Marie Lotte Hagen kennen we uiteraard van hun pamflet en podcast Damn, Honey. Ze publiceerde al heel wat pamfletten en boeken, waaronder Shit waar je als vrouw mee moet dealen – eerder verschenen als Heb je nou al een vriend? -, bij Blossom Books.
Beste Boek voor Jongeren
Zo weten we alvast van wie we een verhaal kunnen verwachten komend najaar. Later zal ook nog bekend worden gemaakt welke boeken dit jaar genomineerd worden voor het Beste Boek voor Jongeren. Vorig jaar mochten Tom de Cock (Lily) en Abi Daré (Het meisje met de luidende stem) met die prijs naar huis.
Ga jij 3PAK 2023 komend najaar halen in de boekhandel of bibliotheek?
Fans van Harry Potter hadden dit niet meer verwacht, maar Warner Bros heeft aangekondigd een Harry Potter serie te gaan maken. Afgelopen woensdag liet de Amerikaanse filmstudio dit nieuws weten.
Met de laatste Harry Potter film die in 2010 uitkwam, moeten we het al meer dan 10 jaar zonder Harry doen. Daarom is het nogal opmerkelijk nieuws dat daar nu verrandering in komt.
Waar zal de serie over gaan?
De serie zal hetzelfde verhaal vertellen als de Harry Potter boeken en de films, maar doordat in de films niet alle details getoond kunnen worden krijgen we nu de serie. J.K. Rowling zegt hierover dat er een mate van diepte en gedetailleerdheid gebracht kan worden die alleen mogelijk is in een langlopende tv-serie.
Hoe gaan ze dat dan doen?
Er zal per boek een seizoen komen. Hoeveel afleveringen dat worden is niet bekend, maar zo is er natuurlijk veel meer schermtijd waarin details gedeeld kunnen worden. Het is de verwachting dat ze serie tien jaar lang gaat lopen op MAX, het nieuwe platform dat HBO Max gaat vervangen
Wat vind jij van dit nieuws? Ben je enthousiast of had je liever gehad dat ze het bij de films zouden houden?
Het gouden rijk is het derde deel uit de Daevabad serie, geschreven door S.A. Chakraborty. Het verhaal gaat over Nahri, een jonge vrouw die magische krachten heeft doordat ze half Djinn en half mens is. Het verhaal volgt ook Ali, de voormalige prins van Daevabad die vecht voor rechtvaardigheid in zijn verdeelde koninkrijk. Zijn loyaliteit aan zijn familie en volk wordt in dit deel zwaar op de proef gesteld. Ze moeten strijden tegen krachten die hen willen vernietigen en zich voorbereiden op de uiteindelijke confrontatie. Dat is niet makkelijk aangezien ze alleen een leven vol bedrog en verraad kennen. Ze weten niet wie van hun vrienden ze kunnen vertrouwen. Tijdens hun avontuur ontdekken ze de ware aard van hun krachten en hun plaats in de wereld.
Cultuur speelt een grote rol
Het verhaal is geïnspireerd op de Arabische cultuur en het Islamitische geloof van de Middeleeuwen. Het boek gaat hier niet continue over, maar zo nu en dan worden er verwijzingen naar gemaakt. Als iemand die niet is opgegroeid binnen deze culturen, vond ik dat erg interessant. Daevabad speelt zich bijvoorbeeld af in het Midden-Oosten en het noorden van Afrika. Er worden geen expliciete landen genoemd zoals wij die kennen, maar wel verwijzingen gemaakt naar bijvoorbeeld Farao’s en Goden uit de Egyptische mythologie. Ook het land en cultuur van Afghanistan komt terug in het boek. S.A. Chakraborty’s vader heeft namelijk een Bengaalse afkomst en haar moeder is Amerikaanse met Afghaanse roots. De auteur heeft tijdens interviews wel eens verteld dat haar Afghaanse afkomst een rol heeft gespeeld in het tot stand komen van de trilogie. De geschiedenis en mythologie van dit land hebben sommige personages en elementen uit het verhaal geïnspireerd en dat is te merken wanneer je het aan het lezen bent.
Behoorlijk dikke pil
Met 731 bladzijdes is dit het dikste boek uit de serie, wat goed tot zijn recht komt in de prachtige limited edition die Boekerij er weer van heeft gemaakt. Doordat dit boek zo dik is, gebeurt er ook een hoop. Een beetje te veel misschien. Ik kan niet zeggen dat het boek makkelijk gehalveerd zou kunnen, want het is geen enkel moment saai. Toch vond ik het iets te lang en had ik het beter gevonden als er hoofdstukken waren geschrapt, hoe interessant ze ook waren. Na drie delen te lezen van meer dan 600 bladzijdes per stuk wilde ik gewoon weten hoe het zou aflopen. Alle detours die Nahri, Ali en Dara maken in dit deel zorgen ervoor dat de antwoorden waar ik op wacht worden uitgesteld.
Maar die antwoorden komen er gelukkig wel! Na verschillende plotwendingen en verrassende gebeurtenissen krijgen we een mooi einde voor de hoofdpersonages en worden al mijn vragen beantwoord. In dit deel voelde ik dan ook voor het eerst echt verbinding met de personages. Met Nahri en Ali meer dan met Dara. Het blijft bijzonder om te lezen vanuit het perspectief van de slechterik.
Ik vond Het gouden rijk een mooi slotdeel van deze trilogie en gaf het 3,5 ster.
Er is alweer fijn boekennieuws! Nadat de Netflix-serie van Heartstopper onze harten veroverd heeft, kunnen we stilaan ook uitkijken naar nieuwe graphic novels in het Heartstopper-universum. Afgelopen week maakte Alice Oseman in een filmpje op Instagram de releasedatum van het vijfde deel in de graphic novel reeks bekend én kondigde ook alvast het zesde deel aan.
Deel vijf én zes op komst
Deel vijf zal verschijnen in november van dit jaar. Ook heel wat vertalingen zullen rond die oorspronkelijke releasedatum gepubliceerd worden. Zo kondigde Best of YA ook aan opnieuw de Nederlandstalige vertaling te voorzien. Alice Oseman lichtte ook alvast een tipje van de sluier over de inhoud. Zo staat de zomer in aantocht en heeft Charlie hard gewerkt aan zijn mentale gezondheid. Hij leert zichzelf steeds beter kennen en ontdekt steeds meer wat hij wilt in het leven. Nick daarentegen heeft het moeilijk met een keuze maken naar welke universiteit hij wilt gaan terwijl de tijd tikt om zijn keuze te maken.
Oorspronkelijk was het plan dat het vijfde boek ook meteen het laatste boek, maar daar komt dus verandering in. Tijdens het illustreren en schrijven merkte Oseman dat het verhaal beter verteld kon worden in twee volumes dan in één. Een verschijningsdatum voor het zesde deel is er voorlopig nog niet.
Kijk jij uit naar de nieuwe delen in de Heartstopper graphic novels serie?
Een van mijn absoluut favoriete boekenseries is een kinderreeks door Holly Black en Tony DiTerlizzi, namelijk, De Spiderwick Kronieken. Van deze boeken wordt er door Disney+ ook binnenkort een nieuwe adaptatie gemaakt. Sommigen onder onze lezers zullen wel bekend zijn met de gelijknamige Nickelodeon film uit 2008.
Voor de die-hard Black fans zoals mezelf en degenen die meer van haar faerie-inspired werken willen lezen, is haar kinderreeks samen met DiTerlizzi, die de über-mooie illustraties voor de serie heeft gemaakt, een echte aanrader. De series’ eerste twee delen zijn vertaald naar het Nederlands maar de rest niet, maar laat dat je zeker niet tegenhouden om de originele Engelse versies een kans te geven. Deze hebben trouwens recent een nieuwe uitgave mogen kennen in afwachting van de nieuwe adaptatie die binnenkort te zien zal zijn op Disney+.
Maar dus, waarom ik nu De Spiderwick Kronieken aanhaal, is grotendeels voor hen die bekend zijn met deze serie, want het boek dat ik in deze recensie zal bespreken werd dan ook gepitched als een volwassen versie van De Spiderwick Kronieken. Dit overtuigde me helemaal om dit boek te willen lezen en maakte ook dat het mijn meest geanticipeerde boek van 2023 tot nu toe was. Dit boek is Heather Fawcetts New Adult boek, Emily Wilde’s Encyclopedia of Faeries (Dely Rey 2023) en moet nog een vertaling naar het Nederlands krijgen.
Verhaal
Emily Wilde’s Encyclopedia of Faeries volgt het verhaal van titulair personage Emily Wilde. Zij is een professor aan de Universiteit van Cambridge die bezig is aan het finaliseren van haar manuscript. Namelijk, haar “encyclopedia of faeries”. Voor ze deze af heeft wilt ze nog onderzoek uitvoeren naar de feeën uit het noorden van Europa. Hiervoor reist ze naar Hrafnsvik om haar onderzoek te doen. Natuurlijk, in een verhaal over de gewiekste fae gaat er hier en daar de hele tijd van alles mis: verdwijningen, beheksingen, Wisselkinderen … noem maar op. Al zeker wanneer Emily’s academische rivaal (horen we daar enemies to lovers) Wendell Bambleby opeens op de stoep van haar verblijf in Hrafnsvik opduikt en het bloed onder haar nagels vandaan haalt.
Faeries en Folklore
Mijn interesse in faerie en folklore en alles dat ook maar iets met zulke mythologieën te maken heeft. Fawcetts boek is er een dat ook heel erg mijn verwachtingen heeft kunnen volbrengen alsook des te meer heeft bewezen waarom ik zo geïnteresseerd ben in dit soort verhalen en vertellingen die deze mythologieën in zich opnemen. Fawcetts werk neemt naadloos de faerie folklore in zich op en maakt de lezer hongerig om zelf onderzoek naar de wereld van de fae te doen en hoe ze in verschillende culturen gerepresenteerd worden.
Typografie en Narratief
Fawcetts boek is een epistolaire vertelling door middel van protagonist Emily Wilde die haar reis naar Hrafnsvik en haar ontmoetingen met de fae neerpent in haar dagboek. Hierin wordt er typografisch ook gewerkt met voetnoten waardoor het boek heel erg vierde-wand-doorbrekend aanvoelt. Omdat de lezer in zekere zin al Emily’s encyclopedie, of toch de notities die ze ervoor maakt en de dagboek documentaties die hieraan bijdragen, aan het lezen is nog voor zij hem zelf heeft afgewerkt. Hierdoor voelt het verhaal heel erg doorleeft en authentiek aan, wat zeker een meerwaarde is.
Schrijfstijl
Fawcett schrijft net zo magisch als het materiaal waar haar boek over gaat. De fae zelve zouden haar willen meenemen naar hun wereld omwille van hoe feeëriek en uniek haar schrijven is; een kunst waar de fae maar al te graag hun handen op willen kunnen leggen. Zeker al schrijvend vanuit één personage dat erg subjectief is omwille van de dagboekvorm van het boek, wat al snel enerverend kan worden als de protagonist een stem heeft die niet heel boeiend overkomt. Maar Fawcett heeft dit weten omzeilen en een werk neer weten te zetten dat de lezer goed weet te boeien. Ik vond dit heel interessant om te zien hoe alles vanuit Emily’s blikveld werd verteld.
Ervaring
Ik heb heel erg genoten van Heather Fawcetts Emily Wilde’s Encyclopedia of Faeries en zou nu heel graag zelf studies in folklore willen beginnen. Fawcett heeft een origineel werk uit haar pen geschud, dat voelt alsof ze zelf de faerie realm is ingegaan om de lezer een zo authentiek mogelijk werk voor te schotelen. Ik heb dit boek dan ook vier sterren gegeven. Ik hoop dat dit boek snel een Nederlandse vertaling mag kennen zodat nog meer lezers ervan kunnen genieten.
Een tijd terug had ik het genoegen om van Boekerij een recensie-exemplaar te krijgen van Schwabs eerste deel in De Kleuren van Magie-serie. Voor hen die mijn review van toen hebben gelezen zullen zich herinneren dat ik hier een immens grote fan van Schwabs boek was. Ik beklaag het me dan ook dat ik zo laat bij het lees-feestje hiervan aankwam, want ik had de hype over deze serie al langer gezien, maar was er nog iet meteen in begonnen. Dan ook tot mijn grote spijt. Maar dat is het leuke aan lezen, je bent nooit te laat! Zeker in de huidige cultuur waarin onder andere TikTok een zekere magic touch heeft om boeken die ik las toen ik een tiener was terug in de kijker te zetten (grote shout-out naar de Touching Juliette-serie die opeens weer een hype is, waarom ook mijn immense dank want iedereen moet deze serie gewoon gelezen hebben. Hij is dan ook piek dystopian Young Adult en ook: #TeamWarner). Maar goed, dat brengt ons nu bij mijn review van het tweede deel van New Adult De Kleuren van Magie-serie, namelijk, De Kleuren van Schaduw.
Verhaal
We lezen het verhaal verder vier maanden na waar het vorige deel in De Kleuren van Magie-serie ons heeft laten hangen. In dit boek brengt Schwab ons een droom van een piratenverhaal in de eerste delen van het boek. We starten met Lila Bard die heeft besloten om in Rood Londen te blijven, en niet terug te keren naar Grijs Londen (cf. De Kleuren van Magie). Ze heeft een piratenschip gevonden waarbij ze aan boord is gegaan om haar piraten droom waar te maken. Het beruchte schip dan ook van niemand minder dan Alucard Emery (een noteworthy nieuw personage), namelijk de Night Spire (ik heb deel twee in het Engels gelezen, dus mijn excuses voor de vele Engelse terminologie als het op namen aankomt). Ondertussen zit Kell nog steeds in het paleis van Rood Londen, waar de spanningen om te snijden zijn, gezien het einde van boek één en de ouders van Rhy, de koning en koningin van Rood London, Kell nog meer in het gareel proberen houden gezien wat er vier maanden geleden is gebeurd. Deel twee was een boek dat eerder gedreven werd door de personages dan door het plot. Het plot is zeker wel aanwezig in mate, en er zijn er zeker meerdere die de overhand nemen, maar ze zijn zeker niet het allerbelangrijkste in dit boek. Dan, de kers op de taart: De Kleuren van Schaduw eindigt met een cliffhanger waardoor ik echt snel verder moet lezen, maar je-weet-wel, een oneindige TBR steekt hier graag een stokje voor.
Schrijfstijl
Ik denk dat we op dit moment al wel hebben kunnen vaststellen, als we mijn andere reviews erbij nemen betreffende Schwabs oeuvre, dat ik een mega grote fan ben van hoe Schwab schrijft en dat zij, als het op schrijven aankomt, dan ook mijn grote idool is. Hoe ze het doet, ik zou het graag willen weten, maar Schwab heeft zelf magische krachten. Ze schrijft haar omgevingen op zulk een manier dat je alles voor je kan zien, dat je de zeeën bijna kan ruiken en de drankliederen van de tavernes uit het boek kan horen komen. Dit is niet anders bij De Kleuren van Schaduw, deze serie is een goed voorbeeld van hoe goed Schwab schrijft, en dan te denken dat deze serie al iets ouder is en ze ondertussen ook boeken zoals Het Onzichtbare Leven van Addie LaRue heeft neergepend, beloofd alleen maar meer voor hoe meer Schwab schrijft en hoe haar schrijfstijl in stijgende lijn blijft verbeteren. Het is gewoon niet te geloven.
Ervaring
Ik heb immens genoten van dit boek, de personages zijn zo goed geschreven en ook heel herkenbaar betreffende hoe ze geschreven zijn en spreken. Je merkt gewoon dat ze echt een vorm hebben aangenomen in Schwabs hoofd en zelf het voortouw hebben genomen terwijl Schwab dit verhaal heeft geschreven, en dat is een bewijs van hoe goed ze is in haar vak. Ik heb dit boek dan ook een welverdiende vier sterren gegeven. Ik kan zeker niet wachten om deel drie te lezen, wat dan ook het finale boek is in De Kleuren van Magie-serie. Ik ben benieuwd hoe Schwab de eindjes aan elkaar heeft geknoopt en deze serie tot zijn einde heeft gebracht.
Vandaag op 2 april is het Wereld Autisme Dag. Diversiteit én representativiteit is belangrijk. Vandaar zetten we in dit artikel enkele boeken met personages met autisme op een rijtje.
Het museum van gevonden voorwerpen
In 2021 verscheen Het museum van gevonden voorwerpen van Emma Zegers bij uitgeverij Dutch Venture Publishing. In het boek volgen we Diede die, net als haar broertje, autisme heeft en die niet kan wachten tot de zomervakantie voorbij is. Ze ontmoet Robin wiens relatie met zijn familie onder druk is komen te staan na zijn verhuizing.
Diede heeft het syndroom van Asperger, een rijbewijs dat ze niet gebruikt en kleptomane neigingen. Thuis gaat de meeste aandacht naar haar eveneens autistische broertje, waardoor het meestal niet zo gezellig is. Stiekem kan ze dan ook niet wachten tot de zomervakantie weer voorbij is.
Robin heeft bij zijn verhuizing niet meer meegenomen dan de kleding die hij aanhad en een tas vol studieboeken. De relatie met zijn familie is door de reden van de verhuizing flink onder druk komen te staan. Het liefste zou hij gewoon alles vergeten.
Zullen ze bij elkaar iets vinden wat ze zelf niet hebben?
De liefdesbrieven van Abelard & Lily
Op zoek naar nog meer contemporary tips? Dan is De liefdesbrieven van Abelard & Lily misschien wel iets voor jou. Hierin ontmoeten Lily en Abelard elkaar nadat ze allebei moeten nablijven. Ze zijn heel verschillend, maar misschien brengt dat hen net dichter bij elkaar.
Als ADHD’er Lily en autist Abelard per ongeluk een klaslokaal beschadigen, moeten ze nablijven. Dat vindt Lily geen straf; Abelard is slim, knap en loopt dertig seconden achter op de rest van de wereld. Perfect, want zij loopt juist dertig seconden voor. Ze vallen voor elkaar, maar hun relatie is niet zonder moeilijkheden. Is hun liefde sterk genoeg om de verschillen tussen hun persoonlijkheden te overbruggen?
Tussen twee vuren
In het nieuwste boek van Laura Diane heeft Max, één van de bijpersonages, autisme.
In het jaar 2038, nadat orkaan Andrea het zuiden van Florida heeft verwoest, wordt de achttienjarige Ayla met duizenden anderen opgevangen in een van de parken van Walt Disney World: het Magic Kingdom. Wonen in een attractiepark, het klinkt als een sprookje. Tot er voedselschaarste dreigt en de raad van bestuur liegt over de ware oorzaak. Ayla is vastberaden de waarheid te achterhalen.
Sterrenjager
Ook inhet bovennatuurlijke Sterrenjager van Jen Minkman, verschenen bij Hamley Books, is er een bijpersonage met autisme.
‘Jullie zijn Sterrenjagers. Jullie dragen de Vonk in je.’ Berry Taylor woont met haar broer Ozan en opa Terrence op het eiland Jersey. Berry en Ozan schrijven een bekend blog over allerlei bovennatuurlijke verschijnselen. Als ze op een dag vreemde lichten boven een graancirkel waarnemen en hun opa tegelijkertijd door een ongeluk in het ziekenhuis belandt, komt hun leven in een stroomversnelling terecht. Berry en haar tweelingbroer blijken deel uit te maken van een familie die al eeuwenlang een belangrijk geheim bewaart, en de tijd is aangebroken dat geheim te onthullen. Samen met de mysterieuze Roth gaan ze op weg.
Huisje 13
Nog een recent verschenen boek met een bijpersonage met autisme is Huisje 13 van schrijfster Elin Meijnen. We maken namelijk kennis met Diederik waarmee Ronja moet samenwerken voor een schoolproject.
Wanneer Ronja’s tot dan toe heel normale moeder verandert in een ‘wifiwappie’ en per se wil verhuizen naar een stralingsvrije zone, verandert alles voor Ronja. In het vakantiepark waar ze komt te wonen is geen wifi, wat betekent dat ze niet met haar vriendinnen kan appen, maar ook dat huiswerk maken lastig is en ze berichten van school mist. En daar blijft het niet bij: Ronja’s moeder draaft steeds verder door in haar ideeën. Zo ver zelfs dat Ronja na een uit de hand gelopen feestje – met wifi – niet langer in het huis mag wonen. Ze krijgt haar eigen plekje in een van de leegstaande vakantiehuisjes. Dat klinkt misschien als een droom voor een zelfstandige puber, maar zonder stromend water en een werkende verwarming valt het vies tegen. En wat als ze er op school achter komen dat ze helemaal voor zichzelf moet zorgen?
Op de rand van het niets
Nog meer dystopie met Op de rand van het niets van Corinne Duyvis. Daarin moet de zestienjarige Denise een plekje op het laatste ruimteschip bemachtigen.
Terwijl een vernietigende komeet recht op de aarde afsnelt, wacht de zestienjarige Denise gespannen op het moment van de inslag. De gelukkigen zijn al vertrokken in ruimteschepen, op weg naar een nieuwe bestemming, maar vele andere families – inclusief die van Denise – hebben alleen recht op een plaats in een tijdelijke schuilkelder, waarna ze weer terug moeten keren naar de verwoeste oppervlakte.
Dan komt ze erachter dat op Schiphol een laatste ruimteschip staat dat nog niet vertrokken is. Wanhopig probeert ze een plekje op het schip te bemachtigen, maar de toelatingseisen zijn streng: iedere passagier moet zichzelf nuttig maken en een steentje bijdragen.
Voor Denise, die autistisch is, is dat extra moeilijk. Zal het haar lukken een plaats te veroveren of moet ze achterblijven op de straks onleefbare aarde?
Lark en Kasim beginnen een revolutie
Nog een boekentip: het onlangs verschenen Lark en Kasim beginnen een revolutie van Kacen Callender die onder andere ook al Dit is best wel een episch liefdesverhaal schreef.
Lark wil schrijver worden en hoopt door veel volgers te krijgen op social media een uitgever voor hun werk te interesseren. Als hun vriend Kasim, met wie Lark de laatste tijd alleen maar ruzie maakt, per ongeluk een thread op Larks Twitter-account plaatst, lijkt hun account te exploderen. De thread gaat over een geheime, onbeantwoorde liefde en om Kasim te beschermen, besluit Lark het spel mee te spelen en te zeggen dat hen de berichten zelf geplaatst heeft. Hun account ontploft. Maar hoe hou je hordes anonieme volgers te vriend? En belangrijker nog: wat betekent het voor de vriendschap met Kasim?
Laat ons zien wie je bent
Ook in dit jeugdboek zit een personage met autisme. We volgen Cora die zich anders voelt.
Cora is een eenling. Anders dan de rest. Als haar broer haar meeneemt naar het huis van zijn baas, verwacht ze dan ook niet dat ze vriendschap zal sluiten met diens zoon, Adrien. Maar Adrien weet wat het betekent om niet in de groep te passen, en het tweetal wordt onafscheidelijk. Cora raakt geïntrigeerd door het werk van Adriens vader. Het Pomegranate Instituut maakt interactieve hologrammen van beroemde personen, zodat je je helden kunt ontmoeten alsof ze echt zijn. Die techniek willen ze ook toepassen voor ‘gewone’ mensen, zodat ze na hun dood nog door dierbaren kunnen worden bezocht. Een prachtig idee, want wie wil nou niet zijn verloren geliefde, vriend of ouder nog eens kunnen zien? Cora wordt gevraagd om mee te werken aan het project, zodat ze bij het bedrijf kunnen bestuderen hoe ze ook een autistisch persoon goed kunnen weergeven. Maar Cora voelt steeds sterker dat er iets niet goed zit. En als ze op onderzoek uitgaat, komt ze diep in de problemen.
Zelfs als we zwijgen
In 2020 verscheen Zelfs als we zwijgen, de vertaling van Even if we break. Hierin volgen we vijf vrienden die samenkomen in een verlaten hut.
Vijf vrienden komen nog één keer samen in een verlaten hut in de bergen voordat iedereen zijn eigen weg zal gaan. Het wordt een weekend om afscheid te nemen, van elkaar en van het spel dat ze de afgelopen drie jaar hebben gespeeld. Maar echt ontspannen wordt het niet, want iedereen heeft zo zijn eigen demonen om tegen te vechten, en allemaal dragen ze hun eigen geheim met zich mee.
Finn vertrouwt niemand meer sinds hij op straat is aangevallen, en zeker Liva niet, die niets deed en toekeek. Maddy treurt om de sportcarrière die ze na een ongeluk heeft moeten opgeven. Carter gaat gebukt onder het gewicht van de loodzware verwachtingen van zijn familie. En Ever? Ever wil dat ze tegen elke prijs doorspelen, tot het spel zich onverwacht tegen hen keert en het een dodelijke wending krijgt…
Ways to Be Me
In dit middle grade boek volgen we de tienjarige Tally die de diagnose autisme krijgt in het laatste jaar van de lagere school.
Ten-year-old Tally had high hopes for Year 6. Being in the top class at school means a whole host of privileges, but even better than that is the school production – and Tally is convinced she’ll win the lead role. But at home, things aren’t going so well. Mum and Dad have been making Tally feel pressured and upset, and Tally wishes things didn’t bother her so much – but they do, and sometimes she feels so misunderstood and frustrated, she could explode. Then Tally’s mum and dad tell her about something she’s never heard about before. Something called autism. And everything changes.
