Maand: november 2023

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: Thin air – Kellie M. Parker

Thin air is het vertaalde boek van Kellie Parker, een Amerikaanse YA-schrijfster. Het boek wordt aangeraden voor fans van Karen M. McManus, Mirjam Mous en Mel Wallis de Vries.

Wat zou jij doen voor een geldprijs waarmee je je studies zou kunnen betalen?

Thin air speelt zich af op een vliegtuig. Het hoofdpersonage is de 17-jarige Emily Walters. Wanneer ze de kans krijgt om in het buitenland te strijden om een royale studiebeurs, weet ze dat het een fantastische kans is die ze met beide handen moet grijpen. Met de geldprijs kan ze haar opleiding betalen én door het geldbedrag kunnen zij en haar moeder hopelijk uit de armoede ontsnappen.

Wanneer de twaalf deelnemers op het privévliegtuig naar Parijs stappen, blijkt al snel dat één iemand tot alles bereid is om te winnen. Ook het flirterige vriendje van haar beste vriendin is mee en die moet zij ook in de gaten houden. Ze moet ook haar eigen duistere geheimen zien te beschermen. Ze heeft geen idee hoe ze de wedstrijd – of zelfs deze vlucht – moet door komen. En dan valt de eerste dode …

Naarmate er steeds meer geheimen worden onthuld, beseft Emily dat ze razendsnel zal moeten ontdekken wie ze kan vertrouwen en wie hen allemaal probeert te vermoorden. En dat moet ze natuurlijk doen voor ze zelf het volgende slachtoffer wordt …

Het verhaal is geschreven vanuit de ik-persoon: Emily Walters. Haar leren we dus ook het beste kennen. We krijgen het verhaal dan ook te lezen vanuit haar gedachtes, en die gaan alle kanten op. Ik ergerde me soms als lezer aan Emily en hoe ze dacht… Bovendien leer je Emily beter kennen en komt ze over als iemand die heel erg bezig is met wat andere mensen van haar denken en een meisje dat veel bezig is met de jongens rondom haar. Dat laatste is vrij logisch voor een meisje van 17 jaar. Maar wanneer ze de hoofdverdachte is, blijven de twee jongens iets waar ze heel erg mee bezig blijft…

Thin air begint met een proloog waar de lezer onmiddellijk in het verhaal wordt getrokken door de spanning die erin zit. Vervolgens start het verhaal bij het begin en lezen we het verhaal chronologisch.

Beetje bij beetje leer je de andere kandidaten beter kennen en leer je ook hun motieven kennen om mee te doen aan de wedstrijd. Je leert niet alle kandidaten even goed kennen, want er waren wel veel personages. Sommige waren duidelijker dan anderen en sommige voelden vrij cliché aan. Het was soms ook een beetje verwarrend om te onthouden wie nu wie was.

Is het een aanrader?

Deze whodunnit bleef voor mij op een vrij laag pitje en ik ergerde me soms aan de personages… Je wordt als lezer wel een aantal keer op een verkeerd spoor gezet en er waren enkele plottwists aanwezig. Het boek krijgt van mij 3 sterren.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Update: The Spiderwick Chronicles Reboot

Sinds mijn vorige artikel over The Spiderwick Chronicles Reboot (deze kan je hier lezen), is er heel wat veranderd in het rijk van de vernieuwde Spiderwick-adaptatie. Onder andere een annulering van de reboot, en een sprankeltje hoop voor een andere studio die het project wil overnemen en continueren.

26 augustus 2023: Disney+ laat van zich afweten

Op 26 augustus 2023 schreven verscheidene (Amerikaanse) news outlets (Deadline, Variety, Yahoo) dat Disney + het laat afweten om hun adaptatie reboot van The Spiderwick Chronicles van Holly Black en Tony DiTerlizzi tot het kleine scherm te brengen. Dit onder het mom van kostenbesparingen en een strategie wissel; Paramount tracht nu het programma aan een andere verdeler te verkopen (Deadline 2023).

De artikels zelf zijn verdeeld over hoeveel afleveringen er nu in de serie zijn, Yahoo en Variety zeggen dat er zes afleveringen zijn, en Deadline zegt dat het er acht zijn. Dus het zal van de succesvolle verkoop van de serie afhangen voor we echt weten hoeveel afleveringen de serie zal bevatten (ikzelf hoop op acht, natuurlijk).

Ook auteurs van de boekenserie, Tony DiTerlizzi en Holly Black, postten een dag nadat Deadline het artikel uitbracht, dat Disney+ zelf de serie niet zou uitzenden. De belangrijkste take away van deze hele situatie is dat de serie dus wél volledig verfilmd is, maar er wordt gewoon een uitzendplatform voor gezocht. Dus de serie zal zeker en vast te zien zijn, we weten alleen nog niet op welke streamingdienst.

10 oktober 2023: Serie vindt nieuw tehuis

Op 10 oktober 2023 publiceerde Deadline een artikel waarin het schreef dat The Spiderwick Chronicles, nadat Disney+ de samenwerking niet wilde voortzetten, een nieuw tehuis heeft gevonden. Namelijk, Roku gaat The Spiderwick Chronicles uitzenden. Ook Tony DiTerlizzi en Holly Black stelden dit vast op hun Instagram.

Wat nu?

Tony DiTerlizzi en Holly Black hun Instagram posts vertelden dat Roku The Spiderwick Chronicles gaat uitzenden en ze bespraken ook al dat verdere details nog volgen.  De première zal voor vroeg volgend jaar zijn.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Taylor Swift The Eras Tour Concert Film


Mensen die mij een beetje kennen weten dat ik een immense Taylor Swift-fan bena Swiftie if you will. Dus daarom ben ik op vrijdag 13 oktober 2023 (heel passend, I know) naar de première van Taylor Swift The Eras Tour Concert Film gegaan om The Eras Tour al eens mee te maken voor ik hem volgend jaar live ga zien. Maar nu, wat ik vond van Taylor Swift The Eras Tour Concert Film – let me tell you, het voldeed zeker en vast aan al mijn wildest dreams. Opgepast, dit artikel bevat spoilers voor Taylor Swift The Eras Tour Concert (Film).

Performance

Een performance van drie uur en vijfenveertig minuten zonder pauzes is dat je niet veel artiesten zal zien doen. Maar Taylor Swift was ready for it. Voor de film hebben ze natuurlijk wel de kostuum-wissels eruit gehaald alsook enkele nummers (RIP “cardigan”, “The Archer” en zoveel goede andere), waardoor de film zelf een goede twee en een half uur is. Echter voel je dit tijdens het kijken van de film allesbehalve.

Taylor neemt je meer door elk album van haar carrière met een passende setlist en setting, prachtige kostuums, bijpassende microfoons en outfits, en een sfeer om u tegen te zeggen. Dit bindt ze allemaal samen met een ster-precisie en performance die kijkers helemaal enchanted laat.

De manier waarop Taylor haar publiek bespeelt en elke persoon in de zaal laat voelen alsof ze bewust is van hun aanwezigheid, trekt zich ook door het zilveren scherm. Het voelt voor de toeschouwer in de cinema ook helemaal aan alsof Taylor tegen je praat en samen met jou door haar leven en herinneringen gaat met elk lied dat ze zingt, en de chants die het publiek zowel in de opname als in de zaal meezingt. Het is een groepsgebeuren, en het is briljant. De Swifties weten hoe ze elkaar een hart onder de riem moeten steken, een Swiftie moet nog maar horen van iemand anders dat zij ook fan zijn van Dr. Swift en ze beslissen al snel dat you belong with me.

Liedjes

Natuurlijk kan Taylor niet elk lied uit haar discografie zingen, maar ze is er wel in geslaagd om de nummers te kiezen waar iedereen fan van is in de vaste setlist. Natuurlijk geeft ze ook aandacht aan de nummers die ze niet in de vaste set heeft gestoken door middel van een akoestische set waarbij ze alleen met piano en gitaar zichzelf begeleidt en twee verassingsnummers speelt. Voor de opname werden “You’re On Your Own Kid” (Midnights) en “Our Song” (Taylor Swift) gebruikt.

Met elk lied dat Swift speelt, neemt de zaal meteen de juiste attitude aan en zingt luidkeels mee. Waaronder ikzelf ook. Champange Problems (evermore) en All Too Well (10 minute version) (Red Taylor’s Version) waren bij mij de twee liedjes die me in een huilend hoopje verdriet veranderden in de beste manier mogelijk. Taylor Swift doet wat ze het beste kan met haar muziek: ze laat je je emoties voelen op de beste manier mogelijk. Naast huil-liedjes, kreeg ik kippenvel van Willow (evermore) en de magische setting die ze hiervoor heeft opgebouwd. En, ja – Vigilante S*** (Midnights) was gewoon perfect door de bijhorende burlesque act en voelde heel erg empowering.

Kostuums

Voor elke Era zijn er bijpassende kostuums gekozen, alsook complementaire instrumenten en microfoons en settings. Het voelt alsof je je telkens in een andere Taylor Swift wereld waant. Wat ook exact de bedoeling is, want elk Swift album bouwt een ander narratief op – een eigen ideologie getekend door bepaalde esthetiek waar de luisteraars het album mee associëren, en dit is ook doorgetrokken tot The Eras Tour. Mijn favoriete kostuum was de evermore jurk en de bijhorende groene cape. Taylor draagt meer dan alleen één nice dress, het zijn stuk voor stuk kunstwerken waarmee ze op het podium verschijnt.

Ervaring

Als je vraag is zou ik de Taylor Swift The Eras Tour Concert Film kijken in de cinema? Mijn antwoord is volmondig ja. Kijk hem zelfs meerdere keren als je hier de kans toe hebt. Het is gewoon machtig en zo goed in een film gegoten dat het voelt alsof je er echt bij was, zeker als je zaal gevuld is met enthousiaste Swifties die de sfeer helemaal afmaken. It was rare, I was there, I remember it all too well.

Als de vraag is of je de film kan kijken voor je het concert gaat zien (mits je The Great War hebt overleefd en dus tickets hebt kunnen bemachtigen), is mijn antwoord – baby just say yes! De kans is groot dat je al zoveel filmpjes en livestreams op Instagram en TikTok hebt zien passeren dat je jezelf het beste kan trakteren op een kwalitatieve versie ervan. Het kijken van de film maakt je zelfs alleen maar meer enthousiast om naar het concert te gaan, dit was toch zeker mijn ervaring! Dus ja, say yes instead of no en ga de Taylor Swift The Eras Tour Concert Film zeker kijken! Je zal de zaal verlaten in een lavender haze.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: Literature & Lattes – Travis Baldree

Het fantasy-genre is er eentje dat de wereld in zijn ban houdt, sociale media staat er dagdagelijks vol van. Lezers dromen ervan om zulke werelden en avonturen te ervaren waarover ze in hun boeken lezen. Maar, er zijn natuurlijk ook mensen voor wie het avonturenleven niet is weggelegd, en die gewoon de gezelligheid van fantasy-werelden willen opsnuiven zonder dat hun leven op het spel staat. Ze willen gewoon een potje kaarten met een Roodkap, of gezellig met hun Oger-vrienden luisteren naar de verhalende liederen van de bard in de taverne. Met andere woorden, sommige lezers hebben meer interesse in het opkomende cosy fantasy genre. Dit is fantasy zonder alle stress en drama, bloed en goor, en noem maar op, die je in de “standaard” fantasy-verhalen tegenkomt. Legends & Lattes van Travis Baldree is zo’n een boek dat binnen het cosy fantasy-genre geplaatst kan worden, en het is net zo gezellig als de titel vrijgeeft.

Verhaal

Viv is een ork die klaar is met haar avonturenleven en iets nieuws wilt. Iets dat los staat van haar jaren van strijden, vechten en queestes najagen. Ze wil iets rustiger en iets waar ze haar hart en ziel aan kan geven. Voor Viv ziet dit er als volgt uit: een coffeeshop starten in een klein idyllisch dorpje. (Nu ja, dit zou ik zelf ook met veel liefde en plezier doen.) En hierdoor ontmoet ze allemaal nieuwe mensen, en ja zeker, we krijgen te maken met found family in dit verhaal.

Qua plot is het niet zo heel sterk, en dat is ook exact wat je voor je krijgt met dit boek. Het opschrift op de kaft leest dan ook eenmaal: “High Fantasy. Low Stakes.” Het verhaal leest lekker vlotjes maar er zit geen tandenknarsend, zweet uitbrekend, op je puntje van je stoel zittend plot in dit boek. Wat voor mij als (soort van doorwinterd) fantasy lezer maakte dat ik toch wel een beetje op mijn honger zat omdat ik wel graag die adrenaline heb van “wat nu?” In dit boek heb je ook een “wat nu?” maar niet op de manier dat je tranen met tuiten huilt en je boek door de kamer wilt zwieren omdat het voelt alsof de auteur net je hele huis in de fik heeft gezet. Het boek rond alles netjes af zodat je geen stress hebt over “wat nu met hun en hun – en Pietje die naar Jipje ging–”. Neen, het is allemaal heel erg zen, het perfecte boek om deze wintermaanden mee op de bank/in bed/in bad – noem maar op – te kunnen kruipen.

Schrijfstijl

Travis Baldree kan een heel stuk schrijven, wow. Hij is zo’n auteur die dé perfecte werkwoorden kan vinden die ervoor zorgen dat het hele beeld van wat je leest zo op je retina staat, ondanks dat zijn verhaal zo rustig is, zorgt zijn manier van schrijven voor heel dynamische en tactiele beelden in je geestesoog (dat is natuurlijk als je een lezer bent die wel degelijk beelden ziet als hij leest, en als dat niet het geval is, het schrijven zorgt voor een geweldige ervaring, want het is echt heel erg goed). Het voelt als een Dungeons & Dragons campaign wanneer hij schrijft, alsof het boek uit je handen vliegt en je echt in Viv’s coffeeshop staat. Zo levendig schrijft hij. Wat een talent!

Personages

De personages in dit boek zijn er allemaal een waar je van houdt (buiten eentje, maar dat snap je wel als je het leest 😉). Elk personage heeft zijn eigen trekjes en voelt heel erg echt aan. Je kan niet anders doen dan van elk en ander houden omdat ze gewoon zo origineel en authentiek van de pagina afwandelen. Ook de dynamiek van alle personages samen voelt gewoon aan als een vriendengroep waar je per se bij zou willen horen.

Ervaring

Ik heb immens genoten van dit cozy fantasy-verhaal van Travis Baldree en kijk wel uit naar meer van hem om te lezen want hij weet echt wel hoe hij een verhaal op poten moet zetten. Maar, aangezien ik als lezer toch net ietsjes meer “high stakes” wil, was het verhaal voor mij soms een beetje vlak (maar ik weet dat dit een genre gebonden kwestie is, dus dit is helemaal mijn subjectieve smaak en nood aan avontuur die me hier tegenspreekt). Ik gaf het boek op verhaalsniveau dan ook drie-en-halve sterren. Echter was de schrijfstijl zo goed dat dat aspect vijf sterren van mij kreeg. Toen ik uiteindelijk het boek ging afvinken als “gelezen” op Goodreads was het eindtotaal voor dit boek dan ook een welverdiende vier sterren.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Winactie: 1x Wintermagie van diverse auteurs

Wintermagie

De winter komt eraan! Tijd om met een heerlijk boek, een warm drankje en een dekentje in de zetel te kruipen. Een ideaal boek om daarbij te lezen? Wintermagie van diverse auteurs, dat vorig jaar verscheen bij Dutch Venture Publishing. En goed nieuws: we mogen één exemplaar verloten!

Wintermagie

Twaalf Nederlandse auteurs schreven elk een verhaal voor het boek. Zo kan je maar liefst 12 dagen elke dag een verhaal verslinden (of natuurlijk allemaal op één dag). Elk verhaal bevat een portie magie, of het nu om een magische liefde, een midwinterfeest, een kerstboomboerderij, een mysterieuze sneeuwkoningin of een afgelegen dorpje in Canada gaat. 

Hoe maak je kans?

e maakt kans door:

  • @youngadultsnl en @dutchventurepublishing te volgen op Instagram
  • Ons bericht te liken
  • Te reageren op het bericht en één iemand te taggen

Deelnemen is mogelijk tot 30 november. De winnaar wordt bekendgemaakt in de nieuwsbrief van volgende maand!

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: De avonturen van Amina al-Sirafi – Shannon Chakraborty

Amina al-Sirafi is een ware piraten legende in het Midden-oosten, maar ook in delen van Afrika en Azië. Inmiddels is ze met pensioen om voor haar dochter te kunnen zorgen. Stiekem lonkt het beleven van avonturen op zee. Wanneer ze een aanbod krijgt dat ze niet kán weigeren vertrekt ze met haar schip en oude piratenvrienden er op uit. Maar nu komt ze oog in oog te staan met een vijand uit het westen die zich niet zomaar laat verslaan.

Personages

Amina is een typische vrouw die weet wat ze wil. Dat hebben de jaren op zee haar wel geleerd. Ze is beschermend en mega eigenwijs. Twee eigenschappen die een leven op zee zeer interessant maken. Ik vond het enorm leuk om over Amina te lezen. Normaal zijn hoofdpersonages in YA verhalen tieners of jong volwassenen. Het was verfrissend op een YA schrijfstijl over een vrouw met veel levenservaring te lezen. Maar ook Amina heeft nog genoeg te leren. Dat laat ze mooi zien in dit boek. Ze leert vertrouwen op anderen en leert minder te geven om wat andere mensen van haar vinden. Daarnaast bezit Amina een hoop wijsheid waar wij als lezer in het dagelijks leven gebruik van kunnen maken. Ook zijn er een hoop dilemma’s voor Amina waar ze steeds dappere beslissingen in maakt!

Er zijn ontzettend veel andere personages in het boek. Echter is het niet zo dat je er door overspoelt wordt. Mijn favoriete side character is Dhalila. Ze lijkt onverschrokken, stoer en nooit bang. Maar we leren ook een andere kant van Dhalila kennen. Een kant van angst, realisme en vastberadenheid. Zo is ze vastberaden Amina te zullen steunen tijdens het avontuur en laat ze haar absoluut niet alleen.

Eigenlijk maken alle betrokken karakters wel een bepaalde vorm van groei door in het verhaal. Dat zorgt er voor dat het fijn blijft om te lezen.

Schrijfwijze

In het begin moest ik erg wennen aan de schrijfwijze. Het verhaal wordt namelijk als eerst uit een vertellende vorm verteld. Een scribent schrijft het verhaal van Amina op papier. Op een gegeven moment neemt Amina het over en verteld zij zelf over de belevenissen op en rond zee. Uiteindelijk raakte ik gewend aan deze manier van vertellen en heb ik er echt van genoten. Al helemaal toen op het einde alles samen kwam.

Worldbuilding

De wereld waarin dit boek zich afspeelt is groot. De kaart die bij het boek zit heb ik dan ook regelmatig gebruikt. Veel steden hebben tegenwoordig een andere naam dan vroeger het geval was.

In dit verhaal komt Amina met haar gezelschap langs vele plekken. Deze zijn heel levendig beschreven waardoor het echt voelt alsof je er zelf rond loopt. Van de haven van Aden tot het mysterieuze eiland met de Peri’s. Waar ik nog niet over uit ben is het gebruik van magie. Ergens vond ik het jammer dat dit is gebruikt, omdat het de oplossing voor sommige conflicten wel erg makkelijk maakt. Zo heeft Amina aan het einde van het verhaal ineens meer kracht en snelheid. Ik had het wat dat betreft leuker gevonden als er werd nagedacht over een goede oplossing. Anderzijds geeft het het verhaal meer leven en weet je niet goed wat je kan verwachten. Voor mij voelde dit verhaal echt als een vrouwelijke versie Pirates of the Caribbean. En wat hou ik van die films!

Limited edition

Ik denk oprecht dat dit he mooiste exemplaar is van mijn boekenkast. Zowel de dustjacket als de naked cover, de sprayed edges en de worldmap zijn zo mooi gedetailleerd. Ik blijf mezelf steeds afvragen hoe Boekerij en Best of Fantasy zichzelf zo blijven overtreffen. Of ik het de investering waard vind? Ja, 100%. Dit pareltje staat echt ontzettend mooi in je boekenkast. Zeker als je ook de andere trilogie van Shannon in je kast hebt staan.

Uiteindelijk geef ik dit boek vijf sterren. Ik heb eigenlijk geen kritiek (behalve de makkelijke oplossing) en zou dit verhaal aan iedereen die van piraten houdt aanraden.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Als in een droom – Liz Braswell – recensie

als in een droom recensie

Wat als de schone slaapster nooit wakker was gekust?

Het verhaal

Het had zo eenvoudig moeten zijn: versla de draak en kus de prinses wakker. Maar in plaats van dat de prinses wakker word, valt de prins in slaap zodra zijn lippen die van de prinses raken.

Onder invloed van een vloek komt iedereen in Malafide’s droomwereld terecht. Hier moet Aurora zien te ontsnappen uit een kasteel, overwoekerd met doornstrruiken en omringd met een magisch landschap. Gelukkig staat Aurora er niet alleen voor. Tijdens haar zoektocht moet Aurora niet alleen erachter komen hoe ze Malafide verslaat, maar ook wie ze zelf is. De tijd tikt en Doornroosje heeft niet lang, lukt het haar wakker te worden voordat het te laat is?

Personages

Het belangrijkste personage in dit boek is Aurora, oftewel Doornroosje. In het verhaal maakt zij een ontwikkeling door en die kan je goed volgen. Het is interessant om te lezen hoe ze groeit en ik vind dat je dat goed kan lezen in dit verhaal. De andere personages vond ik iets minder diepgang hebben, het was duidelijk dat ze er voor een reden waren en nodig waren voor het verhaal, maar ze hadden niet per se een hele persoonlijkheid. Ik vond dat voor dit verhaal niet storend.

Thema’s

Thema’s waar je in dit boek mee te maken krijgt zijn verraad en de dood. Er wordt niet heel diep en emotioneel op de thema’s ingegaan, soms zit Aurora wel ergens mee, maar het lijkt verder niet heel veel invloed te hebben op haar keuzes. Ik vond dat voor dit verhaal er precies genoeg emotie inzat, maar als je op zoek bent naar diepgang kan je beter een ander boek kiezen.

Schrijfstijl

Het boek las makkelijk en snel. Ik merkte dat ik niet heel vaak veel zin had om het boek op te pakken om te lezen, maar als ik er mee bezig was, las ik wel snel een stuk. Het duurde dus niet heel lang om door dit boek heen te komen.

Conclusie

Als in een droom is een leuk boek, een interessante twist op het originele Doornroosje verhaal. Ik was best benieuwd hoe deze twist aangepakt zou worden en dat ze dus in een droomwereld uitkomen vond ik erg origineel. Ik geef het boek drie en een halve ster. Dit omdat ik me vermaakt heb met het boek en het leuk vond om te lezen, maar er niet extreem veel diepgang in zat.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: De Ex Talk – Rachel Lynn Solomon

In De Ex Talk van Rachel Lynn Solomon wil Shay Goldstein niets liever dan betekenisvolle radioprogramma’s maken. Komt haar droom dan eindelijk uit?

Schrijfster Rachel Lynn Solomon heeft heel wat mooie titels op haar naam staan. Liefhebbers van Engelse boeken kennen haar misschien al van Today Tonight Tomorrow, Weather Girl of Business or Pleasure. De Ex Talk is het eerste boek van haar dat vertaald is in het Nederlands. En het is tevens het eerste boek dat ik van haar las. Ik was gelijk gecharmeerd van de kleuren op het omslag, dit boek staat zeker leuk in de boekenkast.

Radiofanaat

In De Ex Talk volgen we Shay Goldstein, radiofanaat en workaholic. Van kinds af aan speelde ze al dat ze samen met haar vader radioprogramma’s maakte. Sinds het overlijden van haar vader is haar droom om zelf op de radio te komen alleen maar groter geworden. Helaas is het een harde wereld bij de publieke omroep en zijn de plekken voor presentatoren schaars. De aantrekkelijke nieuwe reporter, Dominic Yun, lijkt al snel grote kans te maken op de door haar felbegeerde plek voor de microfoon. Shay begint te twijfelen of ze het wel in zich heeft. Is haar stem wel geschikt voor de radio? Durft ze het eigenlijk wel? Ze kan haar droom – en haar vaders droom – toch niet zomaar opzij zetten?

Het perfecte radioprogramma

Maar dan moet de omroep door tegenvallende luistercijfers op zoek naar een nieuw programma en komt Shay met een fantastisch idee. Een programma over twee exen die open en eerlijk praten over hun relatie en hoe die is geëindigd. Iedereen is razend enthousiast en Shay krijgt de rol van radiopresentator. Er is alleen een addertje onder het gras: het programma wordt alleen gemaakt als Shay zelf de rol van ‘ex’ aanneemt – de ex van de onuitstaanbare Dominic welteverstaan. En dan volgt nog het probleem dat ze nooit een relatie hebben gehad.

Ex, of toch niet?

In De Ex Talk draait het om de dynamiek die Say en Dominic hebben en de uitdaging waar zij voor staan. Shay en Dominic moeten kiezen tussen hun carrière en hun beroepsethiek. Ze kunnen een programma maken over een relatie die ze nooit hebben gehad, en daarbij duizenden luisteraars wekelijks voorliegen, of ze zullen vrijwel zeker op zoek moeten naar een andere baan. Deze keuze valt hen beide niet makkelijk. En als hun gevoelens voor elkaar een onverwachte wending nemen, wordt het wel heel ingewikkeld.

Ruwe randjes

Het verhaal had voor mij een mooie balans tussen plot en personages. Door de gebeurtenissen krijg je als lezer verschillende kanten te zien van Shay en Dominic. Het wordt al snel duidelijk dat Shay en Dominic allebei niet perfect zijn, maar dat maakt ze juist interessante personages. Beiden hebben ‘ruwe randjes’ en hun eigen uitdagingen. Ook raakt het verhaal een aantal thema’s die voor de nodige diepgang zorgen, waaronder overlijden van een dierbare, rouw, en natuurlijk de vraag of het oké is om te liegen om je baan te behouden. Ik vond het mooi dat deze onderwerpen onderdeel uitmaken van het boek. Aan de andere kant maakt dit wel dat de romantiek zelf er hier en daar bekaaid af komt. Ook vond ik beide personages op sommige momenten niet zo sympathiek; ze waren veel met zichzelf bezig en praatte dingen goed om hun geweten te sussen.

Love is on the air

Het is echter geen zwaar verhaal doordat de meeste focus ligt op de (werk)relatie tussen Shay en Dominic. Ik vond het leuk om te lezen hoe zij meer over elkaar te weten komen en ze kunnen zo heerlijk kibbelen. De transcripts van afleveringen van hun radioprogramma waren absoluut mijn favoriet. Ook vond ik de omgekeerde ‘fake dating’ trope heel leuk gevonden. In plaats van net doen alsof ze een relatie hebben, moeten Shay en Dominic hun best doen om iedereen ervan te overtuigen dat ze een relatie hebben gehad. Van mij had de romantiek – en dan met name de slow burn – nog wel wat uitgediept mogen worden. Maar goed, ik ben dan ook wel enorm fan van de haters-to-lovers trope.

Dit boek ook lezen?

Als je van verhalen houdt met een mix tussen romantiek, kantoordrama en schattige (maar lichtelijk gestoorde) chihuahua’s, dan is dit boek zeker voor jou. Voor fans van Rachel Lynn Solomon is er goed nieuws; in het voorjaar van 2024 verschijnt de vertaling van haar nieuwste boek Business or Pleasure. Ben je al nieuwsgierig geworden? De eerste hoofdstukken zijn als sneak preview aan De Ex Talk toegevoegd. Mijn interesse is daarmee al gewekt en het boek staat inmiddels op mijn TBR.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: Twisted games – Ana Huan

Twisted games is het tweede boek in de Twisted-serie van Ana Huang. Eerder verscheen in het Nederlands al Twisted love.

In Twisted games volgen we prinses Bridget en Rhys Larsen. Rhys Larsen heeft een traumatische jeugd gehad en heeft ook in het leger gezeten en heeft nu last van PTSS. Daarom heeft hij twee regels als het aankomt op zijn cliënten. De eerste is dat hij zijn cliënten te allen tijde beschermt. De tweede regel is dat hij nooit emotioneel betrokken raakt. Die tweede regel wordt overboord gegooid vanaf het moment dat hij Bridget leert kennen.

Bridget is eigenlijk Prinses Bridget. Ze is de tweede in rij om de troon op te volgen. Ze droomt van de vrijheid om te leven zoals zij dat wil. Ze woont momenteel ook niet in haar eigen land, maar in Amerika. Er heerst een regel die zegt dat je niet kan trouwen met iemand die niet tot een bepaalde stand behoort. Wanneer Bridgets broer verliefd wordt op iemand waar hij eigenlijk niet mee mag trouwen, beslist hij om toch voor de liefde te kiezen en treedt hij af. Daardoor wordt Bridget gedwongen een liefdeloos, politiek huwelijk aan te gaan en de troon te bestijgen terwijl ze dat nooit heeft gewild.

Wanneer dit gebeurt is de relatie tussen Rhys en Bridget natuurlijk al gevorderd van enemies naar lovers. Ze weten dat ze elkaar niet kunnen hebben, maar kunnen elkaar toch niet weerstaan.

Dit is het moment dat Bridget dus probeert om koningin te worden, een potentiële partner probeert te vinden en waarschijnlijk met iemand zal trouwen zonder dat er liefde is. Maar haar hart weet wat ze wil … haar bodyguard.

We maakten al kennis met Bridget en Rhys in het eerste boek Twisted love. Omdat stukken van het verhaal gelijk vallen met de tijdlijn in Twisted love zijn er in het begin van het boek Twisted games enkele tijdsprongen. Deel 1 van het boek vindt plaats tijdens de epiloog van Twisted love en deel 2 vindt daarna plaats. We wisten al waar Twisted love eindigde, maar het is toch goed dat dit boek niet meteen daar waar het vorige boek eindigde begon. De schrijfster raadt aan om eerst Twisted love te lezen, maar dat is zeker niet noodzakelijk.

Ik vond het jammer dat we de vriendinnen van Bridget niet veel zien in dit boek. Ze komen in deel 2 wel een aantal keren voor, maar over het algemeen redelijk weinig. Het volgende boek is Twisted hate en gaat over Jules en Josh, maar veel zijn we nog niet te weten gekomen over de twee.

De afwisseling tussen spicy scènes en groei van de personages is een perfecte balans. Ik vond sommige spicy scènes er wel net wat over[NS1] … Rhys is best wel kinky en dat is niet voor iedereen. Hij is ook zeer bezitterig, wel wat overbezitterig eigenlijk. Dat is ook niet voor iedereen weggelegd. Persoonlijk is dat niet mijn ding, maar goed als beide personages het oké vinden. Wat wel leuk is, is dat hij Bridget ‘prinses’ noemt.

In dit boek zie je de relatie tussen Bridget en Rhys van enemies naar lovers gaan. In het begin kunnen ze elkaar niet uitstaan.

Raad ik het boek aan?

Ik raad dit boek aan iedereen aan die van een snelle read houdt waar toch wat spice in zit. Je gaat doorheen het boek echt van de twee hoofdpersonages houden. Let wel op de trigger warnings, die je hier kan vinden. Ik geef het boek 4 sterren.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: De paardenjongens – Johan Ehn

De paardenjongens

Bij uitgeverij Pelckmans verscheen gisteren De paardenjongens van Johan Ehn, de vertaling van een Zweedse Young Adult die zich deels afspeelt in de jaren ’30 in Duitsland en Tsjechoslowakije en in het heden in Zweden. ik kreeg de kans om het boek te lezen voor publicatie.

Twee tijden

Het boek wisselt tussen het heden en het verleden. Zo volgen we in het heden Anton, die aan een job in de thuiszorg begint. Hij gaat op huisbezoek bij Alexander Kovac, die de hele tijd in zijn keuken verblijft en niet communiceert. Na een tijdje vindt hij toch een manier om met hem te communiceren. Via foto’s en brieven komt hij steeds meer te weten over wat de man allemaal heeft meegemaakt in het verleden en ontrafelt zo de waarheid.

In het verleden, in de jaren ’30, lezen we hoe twee jongens hun weg vinden naar een circus. Daar vinden ze de weg naar elkaar, maar na een tijdje verliezen ze daar hun plaats en moeten ze op zoek naar een nieuwe thuis. Die vinden ze in Berlijn, tot daar de nazi’s aan de macht komen die de wereld op hun kop zetten.

Een langzame opbouw

Het duurde even voor ik helemaal in dit boek zat. Hier en daar vond ik het wat te langdradig waardoor er te weinig vaart in het verhaal zat en er te weinig antwoorden op mijn vragen kwamen. In het begin vond ik het ook lastig om een connectie te voelen met de personages. Dat veranderde wel naar gelang het verhaal verder ging. Ik werd steeds meer betrokken bij de band tussen de twee jonge circusartiesten, de communicatie van de oude man en de linken tussen het heden en het verleden. Daardoor wilde ik toch steeds verder blijven lezen. De plottwist op het einde van het verhaal had ik niet zien aankomen maar beantwoordde wel veel vragen.

Thema’s bespreekbaar maken

Dit boek is lang niet het enige dat zich afspeelt rond de tijd van de uitbraak van de Tweede Wereldoorlog, maar toch weet dit boek een nieuwe dimensie en kijk te geven. Zo komt aan bod hoe nazi’s omgingen met homo’s en lesbiennes. Op die manier zet het boek je aan tot nadenken over een vaak onbelichte kant van de Holocaust.

Een boek dat wat tijd vraagt, maar het zeker waard is om door te zetten

De paardenjongens is een boek waar je wat tijd voor moet investeren om er helemaal in te zetten, maar eenmaal je daarin zit laat het verhaal je niet meer los. Daarnaast belicht het ook een thema dat weinig besproken wordt wanneer we het hebben over de Holocaust. Vandaar geef ik het boek dan ook vier sterren.