Maand: december 2023

Geplaatst op door — Geef een reactie

Bewijs het maar – Lynn Painter

Ik had al een aantal boeken van Lynn Painter gelezen en vond deze stuk voor stuk zó leuk, dat ik ze heb beloond met 5 sterren. Toen ik hoorde dat ze een nieuwe YA had geschreven wilde ik deze uiteraard ook erg graag lezen. Bewijs het maar is de Nederlandse vertaling van Betting on you.

Het plot

Bailey is een enthousiaste boekenworm van onlangs gescheiden ouders. Haar beide ouders zijn in een andere staat gaan wonen waardoor Bailey nu in haar eentje naar Alaska moet vliegen. Op het vliegveld komt ze Charlie tegen, de cynische grapjas. Al direct hebben ze een hekel aan elkaar doordat ze zo verschillend zijn. Om het allemaal nog erger te maken blijken de twee jongeren naast elkaar in het vliegtuig te zitten…

Drie jaar later kruisen de paden van Bailey en Charlie opnieuw wanneer ze allebei in hetzelfde kleine dorpje blijken te wonen. Beide hebben een bijbaantje in het nieuwe hotel met waterpark, waardoor ze veel tijd met elkaar moeten doorbrengen. Ze verwachtten dat dezelfde irritatie als 3 jaar geleden weer naar boven zou komen, maar dat is niet het geval. Nu ze iets ouder zijn ontstaat er een hechte vriendschap tussen de jongeren.

Tijdens hun pauze houden ze de liefdesperikelen van hun collega’s nauwlettend in de gaten. Ze maken grapjes en plagen elkaar, maar komen er ook al snel achter dat ze allebei gescheiden ouders hebben waar ze goed met elkaar over kunnen praten. Door deze uitlaatklep lijkt er steeds meer iets op te bloeien tussen de twee.

Gescheiden ouders

Het hebben van gescheiden ouders is een onderwerp wat centraal staat in dit verhaal. Zowel Bailey als Charlie hebben gescheiden ouders en moeten hier mee om zien te gaan. Dat is behoorlijk lastig als tiener, en al helemaal wanneer een van de twee ouders in een andere staat woont. Ook vindt Bailey de nieuwe vriend van haar moeder niet leuk en zit ze helemaal niet te wachten op een stiefvader. Het liefste wil ze gewoon met zijn tweetjes blijven: zij en haar moeder. Zoals het altijd al is geweest.

Doordat Bailey en Charlie elkaar hebben gevonden, hebben ze eindelijk iemand die begrijpt wat ze doormaken. Ze vindt het namelijk erg lastig om hier met haar moeder over te praten en haar beste vriendin is meer met haar vriendje bezig om zulke serieuze gesprekken te voeren. Bailey en Charlie hebben daarom erg veel steun aan elkaar wat zorgt voor een hechte band.

Bailey en Charlie

Het boek is geschreven in een dual POV waardoor je zowel vanuit het perspectief van Bailey leest als vanuit Charlie. Zeker in een romcom vind ik dit altijd erg leuk. Je leest hierdoor de gedachten van het andere personage en hoe ze over elkaar denken. Bailey is een prima personage met een goed achtergrond verhaal en karaktereigenschappen die ervoor zorgen dat ze als een echt persoon aanvoelt. Toch vind ik Charlie een leuker personage. Zijn humor en spontane acties zorgen ervoor dat hij een perfecte book boyfriend zou zijn. De dialogen tussen de twee personages worden ondersteund door verschillende sms dialogen die tussendoor in het boek zijn opgenomen. Deze wisten altijd wel een glimlach op mijn gezicht te toveren omdat ze zo leuk en geestig zijn.

Conclusie

Zeker in het begin van het boek was het mij niet helemaal duidelijk wat de personages nu eigenlijk in dit boek willen bereiken. Ze hadden geen doel waar ze naartoe aan het werken waren. Hierdoor voelde het voor mij in het begin een beetje doelloos aan. Pas halverwege wanneer Bailey en Charlie meer tijd met elkaar doorbrengen en de nieuwe vriend van Bailey’s moeder meer in het verhaal komt, begon het voor mij echt leuk te worden. Deze scenes waren dan ook mijn favoriet.

Daarna was het verhaal nog steeds wel oké omdat er inmiddels een (vriendschappelijke) relatie was ontstaan tussen de twee. Ergens was ik toch wel nieuwsgierig naar hoe het zou eindigen voor hun. Desondanks merkte ik helaas dat ik (ondanks de hele leuke stukken), soms niet zo’n zin had om dit boek op te pakken. Voor mij kan Bewijs het maar helaas niet tippen aan de andere boeken die ik van Lynn Painter heb gelezen. Ik gaf het boek 3 sterren.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: A touch of ruin – Scarlett St. Clair

*Let op: Dit is deel 2. Heb je deel 1 nog niet gelezen? Scroll dan niet verder.

In het tweede deel van de Hades x Persephone serie krijgen onze lieftallige goden weer aardig wat drama te verduren. Persephone begint een oorlog tegen de machtige god Apollo voor het breken van het hart van haar vriendin, Hades blijkt nog wat dingen verborgen te hebben gehouden voor Persephone en er staan levens op het spel.

Worldbuilding

Ik blijf het enorm leuk vinden dat het verhaal zich afspeelt in meerdere werelden (de bovenwereld en de onderwereld). Voor mij is de onderwereld een plek om even te ontsnappen aan de realiteit en de waan van de dag. Bijna een soort scheidslijn tussen een contemporary, en een fantasy boek. Af en toe blenden deze werelden samen. Ook ontdekken we in dit boek een aantal nieuwe locaties, zoals Inquinity. Hier had ik graag nog wat meer van willen zien, maar als ik het goed begrijp komt dit in boek drie wat meer aan bod. Verder vind ik de Furiën ook een goede toevoeging. Zij houden de goden wat intoom en zorgen er voor dat er een stukje realiteit in het verhaal zit (ook als god zijnde zijn er grenzen).

St. Clair weet de werelden goed te beschrijven. Zeker als het op tuinen aankomt zie, ruik en voel ik de bloemen bijna. Dit geldt ook voor de bekende plekken zoals het paleis van Hades, het kantoor van New Athene News, het kleine appartement van Persephone en Lexa, Nevernight, noem het maar op. Wel had ik graag wat meer willen zien van Affodill, het dorp in de onderwereld. Hoe wonen de zielen daar? Hoe zien hun huizen en winkeltjes er precies uit?

Plot

Normaal schrijf ik eerst over de personages, maar dit zijn er inmiddels zoveel dat ik het ga combineren met het plot. Ik heb dit tweede deel vier sterren gegeven (het eerste deel kreeg er vijf). Dat komt vooral door het volgende. In het eerste deel was de seks die in het boek voor kwam nog stomend, nuttig, spannend. In dit tweede deel lijkt het bijna alsof Hades denkt alles op te kunnen lossen door Persephone eens even flink te verwennen. Heb je net een trauma opgelopen? Heb je net een dierbare begraven? Ben je net ontvoerd? Hades neemt je wel even mee naar zijn slaapkamer (al redden ze die negen van de tien keer al niet). Het voelde daardoor nu wat doelloos en niet op zijn plaats in het verhaal. We love some spice, maar niet tien uur per dag.

Wat ik daarnaast ook wat jammer vind, is dat alles om Persephone lijkt te draaien. Ja duh zij is de hoofdpersoon, maar ze lijkt weinig interesse in anderen te hebben. Zo trekt Sybill bij haar in, maar vraagt zij nooit aan haar wat zij gedaan heeft die dag of hoe het met haar gaat. Ook na het schrijven van het artikel over Apollo toont ze weinig medeleven voor haar vriendin en is eigenlijk alleen met zichzelf bezig. Waar haar vrienden soms een arm om hun schouder nodig hadden ligt Persephone weer in het bed van Hades.

Buiten bovenstaande om vind ik Persephone een hele stoere vrouw. Ze trotseert de wereld van de goden met haar schrijverspen wat laat zien dat woorden soms meer waard zijn dan een echt gevecht. Tegelijk heeft ze een groot hart dat liefde strooit aan iedereen. Ze voelt echt, waardoor haar verdriet ook echt voelt.

Conclusie

Ja, do I need to say more? Fanatasy, spice en romance gaan altijd wel goed samen en zijn ondertussen bijna een garantie tot succes. Ik kijk al uit naar boek drie en kan niet wachten om dan weer een recensie voor jullie te kunnen schrijven!!!

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: De C is voor Celia – Heleen Blesgraaf

De C is voor Celia is het YA debuut van schrijfster Heleen Blesgraaf, na haar eerdere novelle Voordat het smelt. Ze kwam op het idee om dit boek te schrijven toen ze op de televisie een serie zag over een Amerikaanse familie met negentien kinderen waarvan één de zorgtaken op zich nam.

Het verhaal

In het boek volgen we Celia. Ze heeft twaalf broers en zussen wiens namen de letters van het alfabet volgen (wat het handig maakt om te volgen wie ongeveer hoe oud is). Zij is dus het derde oudste kind van het gezin, wat maakt dat ze vaak de zorg voor de andere kinderen op zich neemt. Wanneer het gezin van een productiebedrijf een aanbod krijgen om gevolgd te worden in een reality-serie, stemmen ze daarmee in. Op die manier kunnen ze een mooi familieportret van hun gezin vastleggen waar ze later nog naar terug kunnen kijken. De vraag is alleen hoe écht die reality-tv is wanneer de makers het niet zo nauw nemen met de realiteit, wat gevolgen met zich meebrengt voor Celia en haar familie.

Mijn mening

Heleen Blesgraaf heeft een fijne, vlotte schrijfstijl en vertelt het verhaal in korte hoofdstukken. Daarin kruip je helemaal onder in het hoofd van Celia en haar twijfels: enerzijds wilt ze heel graag voor haar broers en zussen zorgen, maar anderzijds lijdt haar schoolwerk daar sterk onder. Ze heeft een sterke familieband en wilt alles in staat stellen om het gezin draaiende te houden en past haar toekomstbeeld daaraan aan.

Het verhaal geeft je een mooie kijk op hoe het leven eruit ziet in een grote familie. Daarmee worden ook de vooroordelen aangekaart waar de ouders van een groot aantal kinderen vaak mee te maken krijgen. Thema’s als familie, vriendschap en opkomen voor jezelf staan centraal. Daarnaast komen ook de wereld van de media en de haat op sociale media die daar soms bij komt kijken aan bod in dit verhaal. Door dit boek stel je je bijvoorbeeld in vraag in hoeverre reality tv wel echt de realiteit weergeeft en stel je je kritischer op ten opzichte van wat je op tv ziet. Het geeft ook een inkijk in hoe het is om om te gaan met negatieve commentaar op sociale media.

Conclusie

De C is voor Celia is een mooi boek over opgroeien in een grote familie, maar ook over opkomen voor jezelf, de wereld van de reality-tv en de de haat op sociale media die daar regelmatig komt bij kijken. De schrijfstijl is eenvoudig en het verhaal is makkelijk te volgen. De personages zijn goed neergezet en de namen in ABC-formaat maken het handig om te volgen. Ik geef het boek 4 sterren.

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie – The Graham effect – Elle Kennedy

The Graham effect van Elle Kennedy

Heb jij de Off Campus-serie van Elle Kennedy ook verslonden? Ik wel! Dus hoe tof dat ze nu een “next generation” verhaal (en serie!) heeft geschreven! The Graham effect is deel 1 van de Campus Diaries serie. Hierin staan Gigi, de dochter van Hannah en Garrett uit De Deal, en Ryder centraal. De Engelse versie is nu verschenen en hieronder lees je wat ik er vond! 

Verhaal

Gigi Graham heeft 3 doelen: kwalificeren voor het nationale ijshockeyteam, Olympisch goud winnen en uit de schaduw van haar beroemde vader stappen. Dat lijkt allemaal goed te gaan, op twee dingen na. Ze moet beter worden achter het net en daarvoor heeft ze de hulp nodig van Luke Ryder. Ryder die bijna 2 meter lang is, helemaal afgetraind, eigenwijs, onbeschoft en onwijs sexy. Oja, en de vijand. 

Brairs nieuwe co-captain heeft zelf ook het nodige aan zijn hoof. Het mannenteam van Briar U is net samengevoegd met een voormalig rivaliserend team. Als teamcaptain is het zijn taak het team bij elkaar te houden, terwijl iedereen elkaar lijkt te haten. En dan kan hij ook nog eens de felbegeerde zomerstage bij de legendarische Garret Graham, nadat hij een rampzalige eerste indruk heeft achtergelaten op zijn idool. 

Dan stelt Gigi hem een compromis voor; hij helpt haar het nationale team te halen, zij doet een goed woordje voor hem bij haar vader. Het lijkt een win-win situatie. Maar waar ze geen rekening mee hebben gehouden is hun intense chemie. Die lijkt met geen mogelijkheid te negeren en maakt het een gevaarlijk spel. Of is het alle risico’s waard? 

Cover

Het leuke aan de cover van The Graham effect vind ik dat hij echt even in een nieuwe stijl is dan de Off Campus serie. Lekker strak, maar je kunt wel gelijk zien dat het om een ‘sports romance’ gaat. De kleuren springen van de kaft af, net zoals de grootte van de titel. 

En ook aan de binnenkant van The Graham effect is aandacht besteed aan de afwerking. Met afwisselende lettertypes voor zowel het hoofdstuknummer en uit wiens perspectief je het hoofdstuk leest. Ook zijn app-berichtjes qua vormgeving mooi neergezet. En voor de details; elk hoofdstuk heeft ook een titel (love it!) en de verschillende scenes worden van elkaar gescheiden met een tekening van een ijshockeypuck. 

Schrijfstijl

Vanaf de eerste pagina is The Graham effect helemaal herkenbaar als de stijl van Elle Kennedy; heerlijk vlot, recht voor zijn raap, beeldend en met gevatte dialogen tussen de hoofdpersonages. De hoofdstukken worden afwisselend vanuit Gigi en Ryder verteld. Lang niet elke keer om en om; er wordt gewisseld wanneer het passend is voor het verhaal. Maar overall had ik wel het gevoel dat het 50/50 was. En wat fijn is; de stijl van schrijven is vanuit Gigi ook echt anders dan vanuit Ryder. Gigi is bijvoorbeeld wat beeldender/omschrijvender, Ryder meer kort en bondig. Dat maakt het ook dat je voelt alsof je vanuit twee personen leest. 

En waar Elle Kennedy echt heel goed in is, is het beschrijven van de chemie tussen personages. Die spat echt van de pagina’s af en op een manier die realistisch aanvoelt. En de spicy scenes zijn er ook in overvloed, maar zonder dat het too much wordt. En ook voor de zwijmelaars onder ons; daar is er genoeg van!

Always. You fall, I pick you up. Always ~ Luke Ryder

Zonder dat het de boventoon voert komen ook personages uit de Off Campus serie voorbij, uiteraard de ouders van Gigi; Hannah en Garrett. Maar ook Jake Connely komt aan de zijlijn voorbij. Dat maakt The Graham effect echt een next generation verhaal. En heel fijn voor de ‘ik wil weten hoe het verhaal verder gaat’-lezers onder ons! 

Wel waren de eerste hoofdstukken wat vol qua informatie over de andere personages. Daardoor haalde ik die namen nogal eens door elkaar. En richting het einde waren er wat gebeurtenissen die juist niet werden beschreven wat ik wel heel graag had gewild! (Lekker vaag he?! Maar ik wil natuurlijk geen spoilers geven). Maar dit zijn wel de enige minpuntjes die ik kan bedenken voor The Graham effect. 

Conclusie

Als je de Off Campus serie hebt verslonden, kun je je hart ophalen met The Graham effect. Maar ook als je die serie (nog) niet hebt gelezen, is dit echt een aanrader. Fijne, vlotte hoofdstukken met de nodige scherpe dialogen en steamy scenes. En een goede dosis sexy sportmannen. De Engelse versie van The Graham effect ligt al in de winkels maar mocht je liever de Nederlandse vertaling willen lezen; die verschijnt in maart 2024! 

Geplaatst op door — Geef een reactie

Win 1x Dromen in rood van Jen Minkman

Op 1 december is het nieuwste boek van Jen Minkman verschenen bij uitgeverij Dutch Venture Publishing! Eerder verscheen van haar al onder andere Het laatste licht, Koning van het Sintelwoud, De roep van de raaf en Het licht van Lorelei.

Over Dromen in rood

‘Ik ontmoette iemand die me een nieuwe wereld liet zien. Raven toonde me de schoonheid in die wereld. Hij bracht me naar wouden vol leven, muziek en wonderen. We bezochten rijken gevuld met glinsterend goud. In feite bood hij me de kans mijn dromen in het echt te beleven. Het moet wel als het mooiste sprookje op Aarde klinken. Dat is het alleen niet. Dit is het begin van een verhaal vol licht dat de duisternis opzocht. En het speelt zich niet af op Aarde, maar op Mars.’

Marise vlucht met haar familie weg van de onbewoonbaar verklaarde Aarde om zich op Mars te vestigen. Daar zullen zij, haar zusje en haar vader de rest van hun leven onder een koepel moeten slijten, terwijl de mensheid hard aan het werk zal gaan om Mars geschikt voor menselijk leven te maken. Maar is Mars werkelijk zo doods en verlaten als haar is verteld? Marise komt al snel tot de ontdekking dat er meer achter de schermen speelt dan zij en haar vrienden konden vermoeden. Een SF-fantasyverhaal dat je aan het denken zet.

Hoe maak je kans?

Je maakt kans door:

  • @youngadultsnl en @dutchventurepublishing te volgen op Instagram
  • Ons bericht te liken
  • Te reageren op het bericht en één iemand te taggen

Deelnemen is mogelijk tot 30 december. De winnaar wordt bekendgemaakt in de nieuwsbrief van volgende maand!