Charles Dickens’ beroemde historische roman A Tale of Two Cities werd in 1859 eerst gepubliceerd als feuilleton in een krant. Het verhaal speelt zich grotendeels af in Londen en Parijs aan het eind van de 18e eeuw. Het is een bonte vertelling vol hartstocht, intriges en verraad, met als kokend hoogtepunt de Franse Revolutie van 1789. Deze drie uur durende BBC-verfilming is in grote lijnen trouw aan Dickens’ boek en heeft een heerlijk theatrale sfeer. De cast bestaat uit uitstekende acteurs, onder wie Vivien Merchant (de inmiddels overleden echtgenote van de grote toneelschrijver Harold Pinter) als Miss Pross en Judy Parfitt als de ijzingwekkende Madame Defarge.