Een hele tijd geleden ontving ik Over goden en mensen van Daan Remmerts de Vries van uitgeverij Lannoo. Het boek draagt de intrigerende tekst: “Dit boek gaat over de Griekse goden, maar ook over de mensen. Dit is het verhaal van hoe goden en mensen elkaar ontmoeten.”
Zodra je het openslaat, valt meteen op dat dit niet zomaar een verhalenbundel is; het is een visueel meesterwerk met prachtige illustraties van Douwe Dijkstra. De tekeningen geven de verhalen extra diepgang en brengen de Griekse mythen op een indrukwekkende manier tot leven.
De relatie tussen Griekse goden en mensen was complex: een eeuwig spel van afhankelijkheid en strijd. Ze konden niet zonder elkaar, maar ook niet echt met elkaar. Goden hadden de aanbidding van mensen nodig om hun macht te bevestigen, terwijl mensen de goden nodig hadden om hun bestaan en de natuur om hen heen te begrijpen en te verklaren. Dit boeiende spanningsveld is de basis van de talloze prachtige mythen die in dit boek worden herverteld.
Hoewel het boek wordt aanbevolen voor lezers vanaf 12 jaar, vind ik eigenlijk dat er geen leeftijdsgrens op staat. Jongere kinderen kunnen genieten van de avontuurlijke verhalen als ze worden voorgelezen, terwijl oudere lezers de diepere lagen en de universele thema’s van de mythen kunnen ontdekken. Of je nu een leek bent op het gebied van de Griekse mythologie of een doorgewinterde fan, dit boek biedt voor iedereen iets bijzonders.
Zelf was ik nooit echt een liefhebber van godenverhalen, maar de vormgeving van dit boek trok me meteen over de streep. Het is niet alleen een prachtig geschreven werk, maar ook een visueel genot. De grote pagina’s doen de illustraties volledig tot hun recht komen, waardoor het boek niet alleen een bron van verhalen is, maar ook een kunstwerk op zich. Dit maakt het misschien wat minder praktisch om mee te nemen onderweg, maar het staat prachtig op de salontafel of in de boekenkast.
De verhalen zijn meeslepend en ademen de rijke vertelstijl van Remmerts de Vries. Hij weet de Griekse mythen toegankelijk en levendig te maken, zonder de magie van de originele vertellingen te verliezen. Daarnaast leren de verhalen je ook waardevolle lessen, zoals deze: daag de goden nooit uit, want dat loopt zelden goed af.
Kortom, Over goden en mensen is een absolute aanrader voor jong en oud. Of je nu op zoek bent naar spannende verhalen, indrukwekkende illustraties of een combinatie van beide, dit boek stelt niet teleur. Het is een werk dat je blijft pakken, keer op keer, en een parel in iedere boekenkast.
Ik geef het boek de volle 5 sterren en raad het aan iedereen aan!