Noëlle heeft een hekel aan kerst. Haar moeder daarentegen vindt het echt fantastisch. Ze begint al vroeg met het hele huis uitbundig te versieren en de hele dag klinkt er niets anders dan kerstmuziek. Als haar moeder Noëlle tegen haar zin in heeft opgegeven om te helpen met het jaarlijkse benefiet van de kerk, komt het stoom helemaal uit haar oren. Gelukkig is haar beste vriend Raffaele er om haar te steunen. Echter komen ze niet bij hetzelfde kraampje te staan. Ze blijkt te moeten samenwerken met iemand waar ze kortgeleden nog een aanvaring mee heeft gehad. Hoe overleeft ze de rampzalige tijd die kerst genoemd wordt?
De schrijfstijl:
Een ongelooflijke kerst bestaat uit iets meer dan 160 pagina’s en samen met de vlotte schrijfstijl is het dus perfect om in een middag of avond uit te hebben. Nadine weet de omgeving beeldend neer te zetten waardoor je direct lekker in het verhaal zit en hem niet meer weg kunt leggen. Dat Noëlle worstelt met wie ze is, is aangrijpend neergezet. Ondanks dat je er zelf misschien niets mee te maken hebt, kun je je er goed een beeld bij vormen. De angst die ze heeft dat iemand er per ongeluk achter komt en hoe haar ouders er misschien op gaan reageren zorgen ervoor dat ze zich letterlijk ziek voelt. Zodra ze voor haar eigen geluk kiest, merk je dat de stress direct weg is.
De personages:
Noëlle leren we gedurende het verhaal goed kennen. Ze worstelt met haar geaardheid en weet niet hoe haar ouders daarop gaan reageren, wat voor veel stress zorgt. Daarom verstopt ze wie ze werkelijk is. ‘Ze verstopt het deel dat afgewezen kan worden’. Gelukkig staat haar vriend Raffaele voor haar klaar en geeft haar goed advies. Hierdoor begint ze na te denken en kiest ze voor zichzelf.
Kortom:
Een ongelooflijke kerst is een diepgaand verhaal dat zich afspeelt in de kerstperiode met een onderwerp dat hedendaags nog erg van toepassing is. En hoe belangrijk het is om voor je eigen geluk te kiezen. ‘Als blijkt dat je thuis niet jezelf kunt zijn, weet dan dat er een groep mensen is zoals jij, mensen die je volledig omarmen.’
JIJ DOET ERTOE- serie:
Een ongelooflijke kerst is een verhaal uit de ‘JIJ DOET ERTOE’ serie. In deze serie verschijnen boeken met belangrijke maatschappelijke en sociale thema’s. Het zijn boeken waarin kinderen en jongeren zichzelf kunnen herkennen en op een toegankelijke manier te weten komen wat er om je heen gebeurt, plus meer begrip krijgen voor de wereld om je heen. De boeken in deze serie zijn te herkennen aan het logo en bij elk boek is een lesbrief gemaakt zodat we met elkaar in gesprek blijven mij.
Eerdere boeken van Nadine:
Wat we niet zeggen. Aan de andere kant van geluk. Maar ik ben jou niet. De helft van mij.
Percy Jackson heeft de wereld al zo vaak gered – dus school moet een eitje zijn. Toch? Niet dus. Percy heeft drie aanbevelingsbrieven van de goden nodig om toegelaten te worden tot zijn droomuniversiteit. En bij Griekse goden moet je daar altijd iets voor doen.
Percy moet samen met zijn twee vrienden Grover en Annabeth op de huisdieren van de driekoppige godin Hecate passen. Dat klinkt eenvoudiger dan het is, want voor ze het weten zitten de vrienden met een vernield landhuis opgescheept én zijn de dieren van Hecate ontsnapt…
Percy heeft maar een paar dagen om ze terug te vinden en het landhuis in oude glorie te herstellen of hij ondergaat de wraak van Hecate en haar drie gruwelijke hoofden…
Personages
De belangrijkste personages in dit boek zijn onze oude, vertrouwde vrienden Grover, Annabeth en Percy. De personages kennen we al uit de andere boeken en er wordt hier dus op voortgeborduurd. Daarnaast wordt een nieuw belangrijk personage geïntroduceerd: Hecate. Ze wordt op dezelfde manier als de andere personages neergezet. Ze heeft een achtergrondverhaal en een bepaald karakter. Er wordt niet ontzettend diep op ingegaan veder, maar het is geen hol karakter. Het is voor deze boekenserie heel kenmerkend hoe dit gebeurt en daarom is het precies goed.
Thema’s
De Percy Jackson boeken gaan over het algemeen altijd over een taak die ze moeten volbrengen, vriendschap en ook wel een beetje liefde. Dat was in dit boek niet anders. Ik vond het erg leuk om meer te lezen over hoe de relatie met zijn stiefvader was en hoe Percy en Annabeth met elkaar omgaan. Er is wel liefde, maar het ligt er ook niet te dik bovenop en daardoor neemt het niet weg van het avontuur dat ze beleven.
Schrijfstijl
De schrijfstijl is zoals we gewend zijn van de Percy Jackson. Het boek leest heerlijk weg en is erg grappig. Rick Riordan is het schrijven niet verleerd in de tijd die tussen boek 5 en 6 zat. De stijl zorgt ervoor dat je wil doorlezen en voordat je het weet het boek uit hebt.
Conclusie
Deel zeven (dit deel) van de Percy Jackson-serie vond ik veel leuker dan deel zes. Waar deel zes meer voelde als een tussenboek, bevonden we ons in dit boek weer helemaal in het Percy Jackson universum. Ik heb genoten van het verhaal, de grappige gebeurtenissen en de leuke schrijfstijl. Van mij krijgt het boek 4 sterren.
Het is al weer flink wat jaartjes geleden sinds ik de eerste twee boeken (Ik geef je de zon & De hemel begint bij je voeten) van Jandy Nelson heb gelezen. Ik weet nog goed dat ik dit allebei erg bijzondere boeken vond en dat de schrijfstijl mij echt raakte. Het is daarom ook goed te begrijpen waarom ik ontzettend graag haar nieuwste boek wilde lezen.
Waarover gaat het boek?
Jaren geleden verdween de vader van de Fall-kinderen op mysterieuze wijze, waardoor het gezin in vier stukken brak. Nu bakt de twaalfjarige Dizzy Fall taarten, ziet ze geesten en wenst ze dat ze een heldin uit een roman was. Miles Fall, zeventien, whizzkid, atleet en hondenfluisteraar, is een onweerstaanbare schoonheid, maar ook verdwaald, en wanhopig op zoek naar het soort man van wie hij droomt. En Wynton Fall, negentien, verhoogt de temperatuur van elke kamer door er alleen maar binnen te komen. Hij is een virtuoze violist die op een sneltrein naar roem zit… of naar zelfvernietiging.
Op een dag verschijnt er een raadselachtig meisje met regenbooghaar dat de wereld van de Falls op zijn kop zet. Ze zou een engel kunnen zijn. Of een heilige. Of een gewoon meisje. Hoe dan ook: op de een of andere manier is ze van vitaal belang voor elk van hen. Maar voordat iemand erachter kan komen wie ze is, slaat een catastrofe toe, waardoor het kapotte gezin nog verder breekt en nog wanhopiger is om weer heel te zijn.
Personages
Helaas maakte mijn hoge verwachtingen het ook alleen maar moelijker om te zeggen dat ik slecht in het verhaal kon komen en mezelf op veel stukken heb moeten pushen om toch door te lezen. Het is absoluut geen slecht geschreven boek, maar het lukte mij gewoon echt niet om een connectie te voelen met de personages. Dit verhaal bevat vier erg uiteenlopende hoofdpersonages die via een ingewikkelde familiegeschiedenis met elkaar verbonden zijn. Elk personage is goed uitgeschreven, hebben ieder duidelijk hun eigen gevoelens, passies en problemen en hebben ieder ook een bijzondere gave. Toch voelde ik niet de band die ik wel graag ervaar wanneer ik boeken lees. Ik denk dat dit komt doordat een groot deel van het verhaal zich direct of indirect focuste op wat er in het verleden was gebeurd en op dingen en mensen die er nu niet (meer) zijn. Daardoor voelde het voor mij alsof ik de karakters alleen via die lens leerde kennen.
Verhaal in verschillende vormen
Dit boek verteld het verhaal van de personages (en hun familieleden) door gebruik te maken van verschillende tekstvormen. Veel stukken zijn in de ik-vorm verteld vanuit het personage die in dat hoofdstuk aan het woord is. Daarnaast wordt het verleden verteld doormiddel van verhalen die haast sprookjesachtig beschreven worden. Ook wordt er gebruik gemaakt van briefvormen, emails en krantenberichten. Dit maakt het een afwisselend verhaal en helpt de lezer om de verschillende soorten informatie elk op een aparte manier tot zich te nemen.
Eindoordeel
Zoals in haar vorige twee boeken weet Jandy weer een prachtige schrijfstijl met bijzondere zinnen weg te zetten. Ik kreeg alleen het gevoel dat het een boek was wat te veel wilde laten zien, te veel karakters, geschiedenis en gebeurtenissen waardoor ik zelf helaas niet tot de essentie van dit verhaal kon komen of het kon begrijpen. Ik weet zeker dat er veel lezers zijn die dit verhaal echt kunnen waarderen, maar voor mij was het helaas geen succes.
Terwijl er een oorlog tussen de goden aan de gang is probeert Iris alle ballen hoog te houden. Haar broer, Forest, is vermist aan het front, haar moeder kampt met een alcoholverslaving en dan is er nog die vervelende collega, Roman, die net als haar uit is op de functie van columnist. Ondertussen probeert Iris toch haar broer te bereiken door brieven te schrijven. Echter komen deze door een magische connectie bij Roman terecht. Hij weet direct dat het Iris is, zij heeft niet door wie er reageert op de brieven. Dat het Forest niet is weet ze wel. Door de brieven bloeit er een mooie connectie op. Ondertussen wordt de oorlog steeds heftiger en besluit Iris om naar het front te vertrekken. Ze wil schrijven wat daar gebeurt en ondertussen Forest zien te vinden, maar de oorlog komt sneller dichterbij dan verwacht. Is ze op tijd om Forest te vinden? En hoe zit het met Roman?
De schrijfstijl:
Het verhaal is verdeeld in drie delen. We beginnen bij de post door de kleerkast. Hier begint de connectie van de brieven. In het tweede deel zit ze in Hoog Avalon, een plaats dat nog veilig is maar dichtbij het front. In het derde en laatste deel vertrekt ze naar het front.
De hoofdstukken zijn wat aan de lange kant, maar door de fijne, vlotte en levendige schrijfstijl ben je er zo doorheen. De brieven in het verhaal geven het net een extra toevoeging waardoor je goed in het verhaal komt en Roman en Iris beter leert kennen. Rebecca weet de omgeving beeldend neer te zetten, wat ervoor zorgt dat dit een boek is waar je echt in duikt. Het bevat zowel romance, als spanning en fantasy elementen, dus saai is het absoluut niet. Als je er eenmaal aan begint, gaat het lastig worden om dit verhaal weer neer te leggen.
De personages:
We maken voornamelijk kennis met Iris en Roman. In het begin kunnen ze elkaar niet luchten en zijn ze echte rivalen omdat ze voor dezelfde functie gaan. Gedurende het verhaal groeien ze steeds meer naar elkaar toe. Hoewel Iris niet weet dan Roman achter de brieven zit, merk je dat ze ook in het dagelijkse leven ook wat meer naar elkaar toe trekken. Een echte enemies to lovers dus! Beiden hebben ze genoeg meegemaakt en dat vertellen ze elkaar in de brieven. Hierdoor krijg je echt het idee dat je ze goed leert kennen en mee kunt leven.
Forest leren we in dit deel niet zo goed kennen. Hij zit immers aan het front. Wel leren we Attie kennen, een collega van Iris die ook op weg is naar Hoog Avalon om te schrijven over de oorlog. En ook Marisol leren we kennen. Zij bied onderdak aan beide meisjes en haar vrouw is ook naar het front. Het was hartverwarmend om te lezen hoe iedereen om elkaar denkt en hoe ze voor elkaar klaarstaan.
Letters of Enchantment:
Hemelse Rivalen is het eerste deel in deze reeks en ik kan dan ook niet wachten tot het tweede deel verschijnt. Zoals ik hierboven al zei bevat het een beetje van alles, wat ervoor zorgt dat het geen moment saai is. Wel moet ik je waarschuwen dat dit deel met een open einde eindigt en ik nog niet gelezen heb wanneer het tweede deel, in het Nederlands, verschijnt. Zelf hoop ik dat we niet al te lang meer hoeven te wachten zodat we weer terug kunnen naar Iris en Roman. Hij verdiend dan ook absoluut 4,5 ster.
Quote:
‘Ik wil later als ik oud ben niet tot de conclusie komen dat ik niet alles uit het leven heb gehaald wat erin zit.’
Will-Limba Moleka heeft een roeping om jongeren aan het lezen te krijgen. Met zijn organisaties Limba CommV en Read & Relax vzw zet hij zich dagelijks in voor het bevorderen van leesmotivatie. Hij wil zichtbaarheid van literatuur vergroten en een platform bieden aan toekomstige lezers, schrijvers en illustratoren. Limbaverse is zijn debuut.
Waarover gaat Limbaverse?
In Limbaverse maken we kennis met Limba, een vijftienjarige jongen die zich tijdens de zomervakantie enorm verveelt. Hij spendeert zijn dagen liggend op bed, gamend en nietsdoend. Om hem uit zijn routine te halen, stuurt zijn moeder hem op een dag met een eindeloze boodschappenlijst naar de supermarkt. Onderweg ontmoet hij Chris, een jongen die zich door zijn liefde voor boeken nooit lijkt te vervelen.
Chris weet Limba over te halen om een bezoek te brengen aan de bibliotheek, voor Limba de meest saaie plek op aarde. Wat hij echter niet beseft, is dat deze bibliotheek de poort vormt naar het grootste avontuur van zijn leven. Samen met Chris belandt Limba in de magische wereld van Fantasia, waar ze de taak krijgen om de koning te redden uit de greep van de kwaadaardige boekenbaron Gulon.
Wat vond ik er van?
Limbaverse is een origineel verhaal dat de lezer meeneemt op een fantasierijke reis vol avontuur en verwondering. Dit jeugdige boek verkent op speelse wijze de kracht van verhalen en de magie van boeken. Vanaf de eerste pagina word je onmiddellijk het verhaal ingezogen. Toch moet ik opmerken dat de ontmoeting tussen Limba en Chris enigszins geforceerd aanvoelde. Hun dialoog kwam onnatuurlijk over, alsof er iets ontbrak aan de geloofwaardigheid ervan. Vooral Chris’ liefde voor lezen leek soms wat kunstmatig; de uitlatingen die hij doet over leesplezier komen niet overeen met hoe een jongen van zijn leeftijd doorgaans zou spreken, naar mijn gevoel. Ik begrijp echter de keuze van Will-Limba om de taal toegankelijk te houden, aangezien het boek gericht is op een publiek dat misschien niet vanzelfsprekend de weg naar literatuur vindt.
Het boek bevat ook illustraties die de leeservaring verlevendigen en het geheel luchtiger maken. Deze tekeningen sluiten perfect aan bij de verhaallijn en zijn bovendien door de auteur zelf getekend, wat een persoonlijke toets toevoegt. Daarnaast wemelt het verhaal van verwijzingen naar andere boeken, manga’s en games, wat het een echt popcultuuravontuur maakt. Achterin het boek is zelfs een handige lijst opgenomen met deze referenties. Het snelle tempo en de vloeiende overgang tussen scènes zorgen ervoor dat je geboeid blijft van begin tot eind.
Limbaverse is een fantasierijk en levendig boek dat vooral tieners zal aanspreken, in het bijzonder liefhebbers van gaming en popcultuur. Het biedt een frisse kijk op lezen en brengt een unieke verhaallijn. De boodschap van het boek is helder: er is voor iedereen een passend boek, zelfs als je dat in eerste instantie niet denkt. Al met al geef ik het boek drieënhalve ster.
Na het debuut van Hanne Eerdekens te hebben gelezen, wist ik dat sowieso ook haar volgende boek wilde lezen. Haar debuut: Met jou is het anders, gaf mij heerlijke Heartstopper vibes en wist ook enkele lastige themas op een goede wijze te behandelen. Ik vertrouwde er daardoor op dat haar tweede boek, met als hoofdthema rouw, ook zorgvuldig en sterk geschreven zou zijn.
Waarover gaat het boek?
Noël was klaar voor een nieuwe start aan de universiteit. Weg van huis, naar een nieuwe, progressievere stad, waar ze op zoek kon gaan naar wie ze echt is, wat ze echt wil, en hoe dat nu zit met die verwarrende seksualiteit van haar. Maar dan verliest haar beste vriendin Celia de strijd tegen kanker en vallen Noëls plannen in duigen. Haar leven verliest de kleur die Celia bracht, en de toekomst is toch wel eng nu Noël ze alleen tegemoet gaat. Maar Celia, die al langer wist dat ze Noël zou moeten achterlaten, heeft voorzorgen genomen. Met een zelfgemaakte adventskalender probeert ze van tussen de sterren Noël terug op het juiste pad te krijgen. Maar is Noël er wel klaar voor om haar verlies een plaats te geven, haar seksualiteit onder ogen te komen én terug contact te zoeken met dat meisje van Vinyl dat al meer dan een jaar door haar hoofd spookt?
Thema’s en schrijfstijl
De dood en rouw zijn moeilijke onderwerpen om over te schrijven. Om ze dan ook nog eens zo zorgvuldig en diepgaand weg te zetten zoals Hanne hier heeft gedaan toont wat voor een geweldige schrijfster zij is. De reis van de hoofdpersoon, Noël, is realistisch omschreven met kleine stappen vooruit en soms een stap of val terug. Het inzetten van opdrachten en brieven vanuit Celia zorgt voor een originele invalshoek op het verwerken van rouw. Hiernaast laat dit lezers zien hoe je kunt werken aan het weer opbouwen van positieve lagen in je leven.
Ook het thema rondom de seksualiteit van Noël is vanuit een interessante invalshoek beschreven. Ik heb nog niet veel boeken (lees geen) gelezen die zo duidelijk neerzetten wat geïnternaliseerde homohaat inhoud en wat de impact hiervan is voor mensen binnen de queer community. Dit vond ik dus ook echt weer een krachtig stuk van dit boek.
Het gedicht in het midden van het verhaal, maar ook de poetische schrijfstijl op andere momenten voegt een nog diepere laag toe aan het verhaal. Dit zorgt ervoor dat het verhaal je nog meer raakt als lezer.
Personages
Ik vind het knap dat we zowel Noël als Celia ontzettend goed leren kennen, ondanks dat Celia geen fysiek deel meer uitmaakt van het verhaal. De meeste bijpersonen werden op de juiste momenten uitgebreider beschreven en levendiger gemaakt. Uiteraard is dit niet altijd mogelijk voor alle bijpersonen, maar als ik dan toch één mini minpuntje mag benoemen dan zou dit het zijn. Ik had graag van Malik (een jongen uit de nieuwe vriendengroep van Noël) ook nog wat meer achtergrond en info gehad. Zeker omdat hij toch ook een belangrijke rol in de zoektocht van Noël naar haar seksualiteit speelt.
Eindoordeel
Polaris is een ongelofelijk mooi, krachtig en hoopvol boek dat ik aan iedereen zou aanraden! Niet alleen mensen die iemand zijn verloren zullen zich in dit verhaal herkennen. Ook mensen die eenzaamheid ervaren of mensen die worstelen met hun seksualiteit kunnen hoop en kracht uit dit verhaal halen. Mocht je benieuwd zijn geworden naar deze schrijfster, maar het onderwerp van dit boek wat te zwaar vinden, dan kan ik je ook met volle overtuiging haar debuut aanraden: Met jou is het anders.
Cis Meijer, een veelgeprezen auteur binnen de Politie-niet-betreden serie van uitgeverij De Fontein, heeft met haar werk een stevige plek veroverd in het jeugdliteratuurgenre. Ze wist zelfs de Jonge Jury-prijs in de wacht te slepen met haar boek Game on. Haar thrillers, vaak doordrenkt van spanning en mysterie, lezen als een sneltrein en zijn specifiek gericht op jongeren.
Waarover gaat Moordnacht?
Moordnacht telt 167 pagina’s, een relatief beknopte omvang die het boek aantrekkelijk maakt voor jonge lezers. Deze compacte vorm draagt bij aan de toegankelijkheid van het verhaal, terwijl de spanning onverminderd hoog blijft.
Waar veel van Meijers eerdere verhalen zich afspelen in de omgeving van een middelbare school, wijkt Moordnacht af door zich te centreren rond de wereld van de filmindustrie en de competitieve strijd om een hoofdrol. Deze verschuiving geeft het verhaal een frisse invalshoek, hoewel Meijers kenmerkende betrokkenheid bij het leven van jongeren onmiskenbaar blijft.
Het verhaal ontvouwt zich voornamelijk vanuit het perspectief van Kess. In dit boek krijgt de lezer vrijwel uitsluitend toegang tot Kess’ gedachten, met af en toe een onderbreking door een hoofdstuk uit het oogpunt van Olivia. Zoals in veel van haar boeken, laat Meijer echter ook hier weer korte fragmenten zien van de gedachtenwereld van de dader, wat bijdraagt aan het onderhuidse gevoel van onheil dat door het verhaal sluimert.
Kess en haar beste vriend Ravi hebben de laatste auditieronde voor een filmrol bereikt. Dit is hun grote kans om door te breken in de filmwereld!
Maar al snel verandert hun droom in een nachtmerrie. Kess stuit op een creepy TikTok-filmpje waarin Sara, een beroemdheid en voormalig beste vriendin van Kess, centraal staat. Op de eerste opnamedag blijkt Sara spoorloos verdwenen, wat bij Kess een angstig voorgevoel oproept. Als Kess Sara’s huis bezoekt, ontvangt ze een dreigende boodschap… De video haalt bovendien een diep weggestopt trauma naar boven. Heeft Sara’s mysterieuze verdwijning verband met het geheim dat Kess al die tijd heeft verzwegen?
Vastbesloten om haar vriendin terug te vinden, stort Kess zich op een eenzame en gevaarlijke zoektocht, maar al gauw blijkt dat de waarheid gevaarlijker is dan ze ooit had gedacht…
Is Moordnacht de moeite?
Moordnacht is een kort verhaal dat je in een mum van tijd doorleest. De beknopte hoofdstukken en de opbouwende spanning zorgen ervoor dat je onwillekeurig verder wilt lezen om te ontdekken wat er precies aan de hand is.
De personages hadden voor mijn gevoel echter iets meer diepgang mogen hebben. Als lezer word je als het ware in het verhaal geworpen, zonder dat er veel context wordt gegeven over de vriendschap tussen Sara en Kess. Het blijft onduidelijk wat hun relatie in het verleden precies inhield en wat de oorzaak van hun veranderingen is. Ook word je abrupt in de audities geplaatst, zonder voorafgaand inzicht in de betekenis van deze film, wat het verhaal minder toegankelijk maakt.
Daarnaast vond ik de ontknoping wat gehaast. Er wordt weinig uitleg gegeven, waardoor de onthulling van de dader voor mij als een verrassing kwam, maar tegelijkertijd ook wat onbevredigend aanvoelde.
Al met al biedt dit verhaal de nodige spanning die je van een politie-niet-betreden-thriller verwacht. De korte hoofdstukken en de vlotte pen van Cis Meijer zorgen ervoor dat je snel door het verhaal heen raast. Voor mij is het 2,5 sterren waard; het is niet haar beste werk, maar het kan toch vermaken als een snelle leestip voor tussendoor.
Als er een nieuw boek uitkomt van Alan Gratz, dan wil ik het altijd meteen lezen. Eerder las ik o.a. Twee graden, 9/11 en Vluchteling waar ik echt een voor een lovend over was. Het nieuwste boek heet Pearl Harbor en kwam net zoals de vorige boeken bij uitgeverij Kluitman uit.
Waarover gaat het boek?
Pearl Harbor speelt zich af in december 1941. We lezen het verhaal van de twee beste vrienden Frank en Stanley die op Hawaï wonen. Hun vaders zijn gestationeerd op de marinebasis Pearl Harbor en ze leiden er een zorgeloos leventje. Op een dag krijgen de jongens een rondleiding op slagschip USS Utah en slaat het noodlot toe. Uit het niets razen er Japanse vliegtuigen over die schoten afvuren en bommen laten vallen. Frank en Stanley zoeken dekking en langzaam dringt de schokkende werkelijkheid tot hen door.
De aanval leidt ertoe dat de Verenigde Staten de oorlog verklaren aan Japan, maar het geweld plaatst ook de vriendschap van de jongens onder grote druk. Stanley, die Japans-Amerikaans is, wordt door veel mensen plotseling als ‘de vijand’ gezien. Kunnen Frank en Stanley de verwoestende dag van de aanval overleven, en zal hun vriendschap de proef van toenemende verdeeldheid en vooroordelen doorstaan?
Is het de moeite?
Pearl Harbor was niet mijn favoriete boek van Gratz, maar ik denk dat jongere lezers er zeker van zullen genieten. Het verhaal zit vol met non-stop actie, avontuur en een behoorlijke hoeveelheid geschiedenis. De twee jongens slagen erin om op miraculeuze wijze het dodelijke gevaar te ontwijken, terwijl ze onderweg geconfronteerd worden met intense emoties en morele dilemma’s.
Als je al meerdere boeken van Gratz hebt gelezen, merk je een bepaalde structuur op die vaak terugkeert. Wat zijn meest memorabele verhalen zo sterk maakt, is hoe hij verschillende verhaallijnen en personages verweeft tot één samenhangend geheel. Pearl Harbor richt zich echter uitsluitend op één personage en diens ervaringen, wat in mijn ogen het verhaal wat beperkt houdt. Ik denk dat het een krachtiger verhaal had kunnen zijn als het vanuit meerdere perspectieven was verteld. Toch is het misschien verfrissend dat de auteur niet altijd vasthoudt aan zijn gebruikelijke format.
Daarnaast ontbraken de cliffhangers aan het einde van de hoofdstukken, een kenmerk waar Gratz om bekendstaat. Er was ook geen grote plotwending die je bij de keel grijpt, iets wat ik in zijn eerdere werken altijd waardeer. Gezien het onderwerp had Pearl Harbor een meeslepend en zenuwslopend verhaal moeten zijn, maar het wist die belofte net niet waar te maken.
Hoewel dit boek onder het genre historische fictie valt, blijft het hoofdpersonage toch een herkenbaar figuur voor hedendaagse jonge lezers door zijn angsten en zijn terughoudendheid om uit zijn comfortzone te stappen. Toch voelde ik dat de personages wat meer diepgang hadden mogen krijgen, zodat bepaalde scènes meer emotionele impact hadden gehad. Hierdoor vond ik het soms lastig om echt mee te leven met de personages, en het duurde een tijdje voordat ik volledig in het verhaal zat.
Al met al is het een vermakelijk historisch fictieboek, maar het mist die unieke spanning die ik van Gratz gewend ben. Wat een spannend onderwerp had kunnen zijn, raakt de kern net niet. Desondanks geef ik het drie sterren, omdat het wel aangenaam was om te lezen. Ik kijk er nog steeds naar uit om de volgende boeken van deze auteur te ontdekken!
Er breekt alweer bijna een nieuwe maand aan! Naar goede gewoonte verschijnen er in oktober heel wat nieuwe boeken in de rekken van de boekhandels. Welke nieuwe young adult boeken die in oktober 2024 verschijnen ga jij verslinden?
De Hongerspelen – geïllustreerde editie
Fan van de boeken en films van De Hongerspelen? Dan is er goed nieuws: er verschijnt namelijk een geïllustreerde versie van het eerste boek. De vertaling is opnieuw in handen van Maria Postema die ook de trilogie vertaalde.
Katniss Everdeen woont in het 12e en armste district van Panem, het land dat ooit bekendstond als Noord-Amerika. Met haar moeder en haar zusje Prim leidt ze een armoedig leven, getekend door het keiharde regime van het welvarende Capitool. Jaarlijks worden de Hongerspelen uitgevaardigd: 24 door loting aangewezen tributen, een jongen en een meisje uit elk district, gaan een strijd op leven en dood met elkaar aan. En dit jaar wordt Prim uitgeloot…
Katniss weet dat de Hongerspelen een doodvonnis voor haar jonge zusje betekenen en besluit haar plek in te nemen. Onder het oog van de hele bevolking van Panem, die de strijd als bron van vermaak volgt, begeeft ze zich in de arena. Gevangen in een meedogenloos web van bruut geweld, gemanipuleerde tv-beelden en corrupte politici komt Katniss voor de keus staan: hoe ver zal ze gaan om te overleven?
Vierentwintig seconden vanaf nu
Gelijktijdig met de Engelse editie verschijnt ook de vertaling van het nieuwste boek van Jason Reynolds bij Blossom Books. Eerder schreef hij onder andere al 67 seconden en Echte Amerikaanse jongens.
Met ‘Vierentwintig seconden vanaf nu’ wil Reynolds een onderbelichte kant van de mannelijke seksualiteit laten zien: teder, attent en onzeker. Hoofdpersonage Neon is smoorverliefd op zijn vriendin Aria en wil dolgraag seks met haar, maar vindt dat tegelijkertijd doodeng. Het verhaal vangt op een oprechte en innemende manier precies die lieve, ongemakkelijke, overheersende gevoelens die horen bij de eerste keer.
Onze prachtige puinhoop
Van eigen bodem kunnen we uitkijken naar het eerste young adult boek van de hand van boekenblogster Valerie Vaes.
Wat doe je als je de liefde van je leven dreigt te verliezen?
Laura is tot over haar oren verliefd op Lucas. Tijdens hun eerste date blijkt meteen dat die gevoelens wederzijds zijn. Hun relatie wordt al snel serieus en ze groeien elke dag dichter naar elkaar toe. Samenwonen, hun toekomst uitstippelen, het kan niet snel genoeg gaan.
Toch is hun relatie misschien niet zo sterk als ze al die maanden hadden gedacht. Wanneer ze op haar werk een promotie aanvaardt, moet de liefde die er tussen haar en Lucas altijd is geweest steeds vaker plaatsmaken voor ergernissen en discussies. Hun prachtige roze wolk lijkt sneller te verdwijnen dan ze voor mogelijk had gehouden.
Laura beseft dat ze alles op alles moet zetten om haar relatie met Lucas te redden. Alleen is het daar nu te laat voor.
Een ongelooflijke kerst
Kijk je stiekem al uit naar de kerstdagen? Met het nieuwste boek van Nadine Swagerman, dat verschijnt in de Jij doet ertoe-reeks, waan je je alvast in de koude decembermaand.
Noëlle heeft een enorme hekel aan de decembermaand en dan vooral aan kerst. Ze haat alle verplichtingen, de zogenaamde gezelligheid met haar familie, en haar haren gaan rechtop staan van de vreselijke kerstliedjes die wekenlang overal te horen zijn. Dat ze een moeder heeft die juist dol is op de feestdagen helpt niet echt.
Een paar weken voor kerst organiseert de kerk haar jaarlijkse benefiet om geld op te halen voor het goede doel. Noëlle wordt door haar moeder gedwongen om daar te gaan helpen. Iets waar ze totaal geen zin in heeft. Als dan ook nog eens blijkt dat ze moet samenwerken met iemand met wie ze een paar weken eerder een aanvaring had, heeft ze geen idee hoe ze de avond door moet komen.
Dan gebeurt er iets wat ze niet zag aankomen.
Opgesloten
Bij uitgeverij Dutch Venture Publishing vertalen ze een boek van de Franse schrijfster Marie Kneib.
In Neocity wordt elk paar dat trouwt door een alchemistische band voor het leven met elkaar verbonden. Clara, die verloofd is uit liefde, heeft niets tegen deze regel, maar op haar trouwdag loopt de ceremonie uit op een ramp. Ze wordt gedwongen om te trouwen met een volslagen vreemdeling die door het dak van de trouwzaal stort.
Voor ze het weet, raakt Clara verwikkeld in een complot dat haar begrip te boven gaat. Vergezeld door Octavius, haar echtgenoot tegen wil en dank, een journalist en een mechanische kat moet ze het opnemen tegen de Oligarchen die de stad besturen, maar het lang niet met iedereen goed menen…
David, David
Zin in een novelle die je in een korte tijd kan verslinden? David, David is het nieuwste boek in de Best of YA XS-serie.
De zestienjarige David leidt een doodnormaal leven. Maar nadat hij op een avond in een vreemde spiegel heeft gekeken, wordt hij ’s ochtends wakker met het gespierde lijf van een atleet. Is hij gek geworden of ziet hij er nu echt zo uit? En: hoe gaat hij dit uitleggen?
In zijn wijdste kleding komt hij er een poos mee weg. Maar dan ziet de populaire Hugo in de sportschool Davids gespierde lichaam. Iedereen ziet hem opeens staan, zelfs Reeva, het mooiste meisje van de school. Ineens is David een van de populairste jongens, op school én online.
Al snel blijkt dat niet alleen Davids uiterlijk veranderd is: hij verliest degenen die hem lief zijn uit het oog. Als hij af en toe terugkeert naar de spiegel ziet hij dat zijn spiegelbeeld er steeds vreemder uit gaat zien. Hoe redt David zich van zichzelf?
De dolk en de vlam
Catherine Doyle schreef samen met Katherine Webber de populaire Twin Crowns-reeks. De dolk en de vlam is een romantasy voor de fans van Sarah J. Maas, Leigh Bardugo en Stephanie Garber.
In de oude stad Fantome strijden twee gildes om de macht: de Cloaks en de Daggers. De zeventienjarige Seraphine maakt samen met haar moeder een gevaarlijk goedje, genaamd shade, dat de twee rivaliserende gildes gebruiken om schaduwmagie mee te creëren. Wanneer op een avond Sera’s moeder door een Dagger wordt vermoord, vlucht Sera naar de stad. Ze sluit zich aan bij de Cloaks en zint op wraak. Ondertussen krijgt een jonge Dagger, Ransom, de opdracht Sera te volgen en uit de weg te ruimen. Maar waarom? En waarom kan hij het niet?
Als Sera en Ransom steeds dichter naar elkaar toe groeien, begeven ze zich op een levensgevaarlijk pad. Wat zal het worden? Vergeving of wraak, kiss or kill, dolk of vlam…?
The agency for scandal
Na Drie wensen en een vloek vertaalt uitgeverij Best of YA ook de serie van Laura Wood die start met The Agency for Scandal. Op het vervolg is het niet lang wachten: dat verschijnt volgende maand al.
De achttienjarige Isobel ‘Izzy’ Stanhope heeft geheimen. Zo is ze smoorverliefd op een jonge hertog die niet eens weet dat ze bestaat. Ook is haar familie berooid achtergebleven nadat Izzy’s vader overleed, maar niemand uit de hogere elite mag dat weten. En dan is er nog haar baan bij de Aviary (Volière), een onderzoeksbureau volledig gerund door vrouwen en gespecialiseerd in het opgraven van schandalen en louche zaken van machtige mannen. Wanneer Izzy betrokken raakt bij een zaak die gaslighting, chantage en vermiste juwelen omvat, én de hertog die haar hart gestolen heeft, doet ze er alles aan om met haar vrienden het web van geheimen en leugens te ontrafelen. Kan ze de waarheid onthullen en de onschuldigen beschermen? En gaat ze de hertog óóit vertellen wat ze voor hem voelt?
Harde handen
Het is ook uitkijken naar een nieuw boek van Caja Cazemier. Tijdens haar opleiding als jongerencoach kwam ze op het idee om een verhaal te schrijven over huiselijk geweld.
Moxies vader heeft losse handjes. En daarmee maakt hij niet alleen het leven van zijn 13-jarige dochter tot een hel, maar ook dat van haar moeder en hond Wapper. Die laatste wordt zelfs door vader gebruikt om te zorgen dat Moxie haar mond houdt: anders gaat Wapper eraan, dreigt hij… Bij het uitlaten van de hond ontmoet Moxie een jongen met wie ze bevriend raakt. Maar hij heeft zijn eigen problemen, en daar praat hij ook niet graag over. Dit boek laat zien dat een patroon van mishandeling niet de vicieuze cirkel hoeft te zijn die de slachtoffers vaak ervaren: Moxie besluit zelf dat het zo niet langer kan en zet een belangrijke stap om uit de geweldsspiraal te ontsnappen, met hulp van Veilig Thuis.
Nog 27 dagen leven
Een andere Nederlandse auteur die met een nieuw boek komt is Maren Stoffels. Zij inspireerde het verhaal op een vriendin die nog 27 dagen te leven had en Maren Stoffels schreef het boek in evenveel dagen.
Lissa ligt op sterven. De artsen hebben haar opgegeven. Maar vanuit haar bed heeft Lisa perfect uitzicht op de straat. Al snel bedenkt ze dat ze nog iets wil doen. Iets van betekenis. Iets groots. Ook al komt haar einde steeds dichterbij. Maren Stoffels schreef in 27 dagen – het aantal dagen dat haar beste vriendin nog had nadat ze door de artsen was opgegeven – een boek dat onder je huid en in je hoofd en hart gaat zitten.
Ragnarok
Dutch Venture Publishing brengt ook een vertaling vanuit het Italiaans, namelijk het avontuurlijke Ragnarok.
Stel je voor: je heet Jord en je hebt altijd gedacht dat je een doodnormale, zestienjarige jongen was die in een klein stadje in Canada woonde. Maar wat doe je als je ontdekt dat je in feite de zoon bent van Thor, de dondergod van Asgard, en dat je voorbestemd bent om de aarde en de werelden daarnaast te redden en het einde van het hele universum te voorkomen?
Duizend avonturen wachten op je, met veel verschillende eindes, want jíj kiest wat er gebeurt. Het is tijd om Ragnarok te voorkomen!
De bus naar Ronda: Een avontuurlijk tussenjaar gaat over Rowan die naar haar afstuderen niet zo goed weet wat ze wil gaan doen. Ze is iemand die altijd alles heel goed plant en uitzoekt, maar zit nu in de knoop met zichzelf. Ze besluit dat ze op avontuur gaat! Als ze de tip krijgt over een vacature in een bar in Spanje besluit ze hier op in te gaan. Ze neemt ontslag bij de supermarkt en stapt in het vliegtuig naar Spanje. Haar avontuur gaat beginnen!
Schrijfstijl
Ik was helaas niet meteen erg te spreken over dit boek. Ik vond dat er maar veel gemijmerd werd wat de vaart uit het verhaal haalde. Al die gedachten-gangen vond ik gewoon niet interessant. Er werd heel veel verteld, maar niets laten zien (show, don’t tell). Ook zaten er ontzettend weinig dialogen in. In plaats van het gesprek uit te schrijven, krijgen lezers een korte samenvatting ervan. Hierdoor vond ik het boek helaas niet zo prettig lezen.
Samen op reis
Vanaf het moment dat Rowan ook daadwerkelijk de bus naar Ronda neemt (zoals de titel van het boek doet vermoeden) werd het voor mij een stuk leuker. Als lezer kon je nu echt de reis van Rowan volgen die spontaan op pad ging met een reisgenoot die ze daar leerde kennen. Het relaxte leven van een backpacker in Spanje kwam goed naar voren en doordat de omgeving gedetailleerd beschreven werd, was het makkelijk om mezelf in de setting te plaatsen. (Dat ik gisteravond mijn backpack heb gepakt en over drie uur naar Schiphol vertrek voor mijn eigen backpack avontuur helpt hier misschien ook een beetje bij).
Makkelijk in te leven in personage
Het was makkelijk om mezelf in Rowan te verplaatsen. Ze heeft geen ingewikkeld verleden met allerlei trauma’s of iets dergelijks. Gewoon een nuchtere Hollandse meid met twee ouders die nog samenwonen, een broer die soms irritant doet en een beste vriendin genaamd Tess. En niet weten wat je na je opleiding wilt doen is tegenwoordig ook heel normaal. De keuzes die ze maakt vinden de mensen uit haar omgeving (Tess) misschien niet bij haar passen, maar het zijn wel makkelijk te begrijpen keuzes. Zeker voor mij als lezer.
Conclusie
De bus naar Ronda: Een avontuurlijk tussenjaar heeft een interessant plot, zeker voor lezers die ook van reizen en avontuur houden. Het is soms een beetje zweverig. Dingen zoals tarotkaarten, yoga en meditatie komen af en toe naar voren. Persoonlijk vond ik de schrijfstijl niet zo prettig, maar verder was het een leuk verhaal. Ik geef het drie sterren.
