Tag: Griekse mythologie

Geplaatst op door — Geef een reactie

Recensie: Lore – Alexandra Bracken

Iedere zeven jaar leven de grote Griekse goden een week lang als sterveling op aarde (Dit heet de Agon) als straf van oppergod Zeus. In die zeven jaar proberen de jagers hen te doden. Wie een god dood krijgt zijn of haar krachten. De jagers dienen allen een huis. In totaal zijn er negen huizen, waarvan er vier al zijn uitgestorven. Inmiddels zijn er nog maar drie originele goden over. De jagers die een god hebben gedood zijn dan wel sterfelijk, maar maken hen supermachtig door de krachten die zij hebben.

Lore (eigenlijk Melora) woont na de dood van haar ouders in een appartement in New York. Ze woont daar met een oudere man, Gil, waar ze voor hem zorgt. Lore is de laatste van haar bloedlijn: de Perseïden. Na de dood van haar ouders en andere incidenten heeft Lore besloten nooit meer mee te doen aan de Agon. Maar wanneer deze begint treft ze ineens Athéna (één van de laatst overgebleven originele goden) aan voor haar appartement. Ze sluiten een deal om de moordenaar van haar ouders terug te pakken en een einde te maken aan de Agon. Echter is de bloedlijn van de Perseïden op Lore na uitgestorven en heeft haar vijand Toorn, inmiddels andere huizen aan zijn zijde weten te krijgen.

Eerste indruk

Misschien heb jij het ook wel gelezen; de meningen over dit boek zijn zo veranderlijk als Zeus humeur. De één vind het boek géweldig, de ander vind het niks. Daardoor was ik extra nieuwsgierig. Sommige mensen zeggen zelfs dat je enige kennis van de Griekse Mythologie moet bezitten om het boek te lezen. Ik kan je alvast verklappen dat ik het daar helemaal niet mee eens ben. Blossom Books heeft aan de binnenkant een plattegrond van belangrijke plekken toegevoegd, een lijst met alle huizen, de leiders en belangrijke info. Achter in het boek staat ook nog een namenlijst, inclusief de eigenschappen van alle goden (had ik dat nou maar eerder ontdekt). Ja het zijn veel namen, maar alles wordt enorm duidelijk uitgelegd. Toen ik het pakketje binnenkreeg stond ik al te poppelen. Voorzichtig maakte ik de doos open. In zwarte sliertjes zwart papier lag het boek ingepakt. Je moet namelijk weten dat dit echt een bijzondere uitgave is. Het is een hardcover (limited edition) in de kleuren zilver/goud of andersom. Voorop staat het hoofd van Medusa gedrukt. Het boek voelt heerlijk stevig aan, lekker dik en de details zijn echt prachtig. Om de hardcover zit nog een dustjacket die bij ieder boek hetzelfde is. Normaal vind ik gezichten op covers enorm lelijk, maar bij dit boek is het zo subtiel en passend!

Personages

De personages zijn erg leuk. In het appartement woont haar beste vriend: Miles. Hij wordt continu onderschat, omdat hij een buitenstaander van de Agon is. Omdat hij samen met Lore is als ze Athéna vindt, ziet ze geen andere optie dan hem betrekken bij het plan. Miles is echt een positieve en slimme jongen met een goede dosis humor.


Castor is een oude vriend van Lore. Ze kennen elkaar al van kleins af aan. Ze trainden samen bij het huis van de Achilliden. Castor heeft kanker en is daarom zijn hele leven al erg zwak. Na de laatste Agon zijn hij en Lore elkaar kwijtgeraakt, maar aan het begin van de nieuwe Agon vinden ze elkaar weer terug. Alleen is Castor niet meer wie Lore dacht dat hij was. Castor kun je zien als een ”redder figuur”. Hij maakt zich altijd zorgen om Lore. Ik vind het jammer dat er verder weinig diepgang in hem zit. Hij is één van de belangrijkste personages, dus ik had wat meer over zijn gevoelens en emoties willen lezen.


Tegen het einde zit er ook nog een lgbtiq+ aspect in. In veel hedendaagse boeken komt dat erg geforceerd over. Iets waarvan mijn nekharen omhoog gaan staan. Het voelt dan meer toegevoegd om trending te willen zijn dan echt iets te willen betekenen voor deze groep. Bij dit boek was dat totaal niet zo. Mijn mond vormde een O en ik kreeg een lach op mijn gezicht, zo natuurlijk ging het.


Athéna is de zus van Artemis. Athéna is beschermster van steden, wijsheid en oorlog strategieën. Ze is sluw, slim en een overlever in hart en nieren. Ze verlangt enorm naar de liefde en erkenning van haar vader Zeus. Ik vond Athéna ook een heel leuk karakter. Ze is zo onvoorspelbaar. Ze is wat mysterieus, maar tegen het einde mogen we toch een kleine glimp van haar gedachtegangen opvangen.


Tot slot Lore zelf. Ze maakt heel zichtbaar een verandering door. Iets wat erg belangrijk is voor een hoofdpersonage. Ze begint als een ruwe meid die haar eigen boontjes wel kan doppen en die haar emoties niet wil uiten. Ze neemt graag de leiding en luistert maar half naar de mening van anderen. Wel zijn haar dierbaren alles voor haar, dus zal ze er alles aan doen om hen te beschermen.

Het verhaal

Zoals ik hierboven al benoemde is Lore standvastig en een beetje eigenwijs. Daarom zie je haar vaak in actie en vind ik dat de andere personages wat wegvallen. Ze trekken meerdere keren ten strijd. Dan vind ik het jammer dat Lore en haar vrienden niet gezamenlijk ten strijde trekken. Nu zien we vooral veel vanuit Lore’s blik. Wat gebeurt er in de tussentijd bij de rest? Het verhaal was ook erg makkelijk te volgen. Daardoor had ik het boek al snel uit. Er zitten bijvoorbeeld flashbaks in waardoor de band tussen Castor en Lore beter zichtbaar wordt en hoe het gezin van Lore om het leven is gekomen. Dit waren fijne afwisselingen in het verhaal. Daarnaast is er nog een heel mysterie rondom Castor die hij probeert te achterhalen. Hier komt pas laat in het boek een conclusie voor. Dat vond ik zelf heel fijn, omdat je gedurende het hele boek wilt weten wat er gebeurd is!

Het verhaal zou je verder kunnen zien als een soort Griekse Mythologische Hunger Games. De Agon is leuk bedacht. Ik had even de tijd nodig om het precieze systeem te ontrafelen (welke goden zijn nou wel origineel en welke niet? Bleek achteraf dus in de namenlijst achter in het boek te staan). Zelf ken ik New York City helemaal niet, dus het kaartje voorin was erg welkom.

De ruwheid van de verschillende huizen was erg interessant. Je merkt ook dat de Agon Lore als kind veranderd heeft. Na de dood van haar ouders vangt de beste vriendin van Lore’s moeder haar op. Daar maakt ze iets onwenselijks mee. Voor mijn gevoel werd er alleen te vluchtig aan voorbijgegaan. Wegens spoilers zal ik niet zeggen wat er gebeurd is, maar ik vind het zonde dat er verder in het verhaal weinig over terugkomt. Het zou mooi zijn geweest als ze dit aan het einde van het verhaal zou bespreken met Castor of vriendin Iro. Nu voegde het voor mijn gevoel weinig toe.

Conclusie

Al met al vond ik het een boek dat snel doorleest. Belangrijke elementen zitten er in en alles rondom de huizen en de Agon wordt duidelijk uitgelegd. Blossom Books heeft ook zeker veel tijd en moeite in het boek gestoken wat ervoor zorgt dat dit echt een pareltje in je kast is. Hou je van een Hunger Games-achtige setting in hartje New York en wil je meer weten over Griekse Mythologie? Dan is dit boek echt een aanrader voor jou!

Geplaatst op door — 3 Reacties

Ik ga naar een rechtszaak en ik neem mee …

Op mijn school zijn alle leerlingen die het vak Grieks volgen verplicht om in hun eindexamenjaar een redevoering te houden tijdens een nagespeelde rechtszaak, waarin het rechtssysteem van het oude Griekenland wordt nagebootst. De leerlingen worden voor deze praktische opdracht opgedeeld in groepjes van vier. Elk groepje (bestaande uit twee aanklagers en twee verdedigers) kiest vervolgens één verhaal uit de Griekse mythologie en uit datzelfde verhaal één personage om aan te klagen of te verdedigen – afhankelijk van je rol.

Ook ik ben momenteel druk bezig met het voorbereiden van een redevoering. Gewapend met een charismatische glimlach, een spiekbriefje met daarop een aantal handige steekwoorden en een smoezelig tafellaken dat moet doorgaan voor een toga, sta ik elke week als echte redenaar in spe braaf mijn redevoering in het theater te oefenen. Als aanklager heb ik de zware taak op me genomen om Aphrodite aan te klagen. Mijn aanklacht? Overspel en verraad! De godin van de liefde heeft haar echtgenoot, Hephaistos, namelijk talloze keren bedrogen met Ares, de oorlogsgod en tevens de jongere broer van Hephaistos. Zulk misselijkmakend gedrag tolereren we hier natuurlijk niet op de Olympus, en Aphrodite zal dan ook voor deze daad moeten boeten in de rechtszaak.

De Griekse mythologie is zonder twijfel fantastisch lees- en redevoeringmateriaal, maar ik had het stiekem ook best leuk gevonden als ik voor mijn rechtszaak een personage mocht kiezen uit een andere fictieve wereld. Dit brengt mij tot de volgende vraag. Stel dat ik vijf fictieve personages – het doet er niet toe uit welke wereld hij of zij komt – zou mogen kiezen om aan te klagen in een rechtszaak, wie zou ik dan voor het gerechtshof willen slepen en waarom?

Toegegeven, ik heb lang na zitten denken voordat ik een top vijf heb samengesteld. In boeken zijn er genoeg bad guys te vinden, maar ze zijn lang niet allemaal even kwaadaardig. Er zitten altijd tragische gevallen tussen als professor Sneep: schurken die vanwege hun achtergrondverhaal sympathie en medelijden opwekken. Ik kan het niet over mijn gevoelige lezershart verkrijgen om zo’n type schurk voor het gerechtshof te dagen. Wil ik excelleren in mijn baan als aanklager, dan zal ik dus een personage moeten nemen van wie ik absoluut de rillingen krijg. A villain I just love to hate. Een schurk zoals …

1. Coriolanus Snow uit De Hongerspelen

Een voor de hand liggende keuze. Wie haat hem niet? Dit is de afgrijselijke en meedogenloze president dictator van Panem, het meesterbrein achter de Hongerspelen dat zijn hand niet omdraait voor een bloedbad of twee … of drie … of meer. Zijn brute gedrag valt onmogelijk goed te praten. Mocht ik nog een keer de kans krijgen om een rechtszaak tegen hem aan te spannen, dan grijp ik die kans dolgraag met beide handen aan.  

2. Dorothea Omber uit Harry Potter

Ik wed dat dit personage jullie woede vaak heeft doen opvlammen. De zucht naar macht haalt het slechtste naar boven bij deze professor van Zweinstein. Omber is buitengewoon wreed, arrogant en sadistisch, en ze heeft daarnaast geen enkel gevoel voor moralisme. En dan heb ik nog niet eens uitgebreid stilgestaan bij het feit dat ze graag kinderen martelt. Ze is het kwaad in eigen persoon als je het mij vraagt.

3. Clarkson Schreave uit De selectie

Hoewel zijn personage in De koningin nog redelijk te behappen valt, is koning Clarkson in De selectie een verschrikkelijke koning én vader. Manipulatief en wreed als hij is, houdt hij vitale informatie achter voor zijn eigen volk en geeft hij de Rebellen de schuld van alle landelijke problemen. Oh, had ik overigens al gezegd dat hij zijn eigen zoon afranselt?

4. Gabe Ugliano uit Percy Jackson

Over gewelddadige (stief)vaders gesproken, hier hebben we nog een fraai voorbeeld. De hobby’s van ‘Smelly Gabe’ beperken zich tot drinken, pokeren, guacamole naar binnen schransen, zijn vrouw Sally mishandelen en Percy kleineren. Lui en respectloos zijn Gabes enige kwaliteiten. Tenzij hij genoeg smeergeld heeft verdiend met pokeren, zie ik niet in waarom de rechters hem vrij zouden spreken.

5. Jeanine Matthews uit Divergent

If Monday was a person it would be … Erudiete factieleider Jeanine die verantwoordelijk is voor de Zelfverloochening genocide en de vervolging en dood van talloze Afwijkenden. Ze heeft doelbewust valse propagandaberichten verspreid om haat te zaaien tussen de vijf facties. Ze manipuleert en moordt. Valt er überhaupt iets goeds over haar te zeggen? 

Uiteindelijk zijn alle bovenstaande personages gestraft voor hun daden. Een razende menigte, een kogel, Azkaban of het hoofd van Medusa: het doet er eigenlijk niet toe welke straf ze precies voor hun misdaden hebben moeten bekopen. Het belangrijkste blijft het feit dat kwade daden altijd worden gestraft. Boontje komt om zijn loontje … toch?

Ik ben ontzettend benieuwd of jullie het met mij eens zijn over deze top vijf. Vinden jullie dat deze personages inderdaad een vreselijk lot hebben verdiend, of juist helemaal niet? En waarom vinden jullie dat? Ik wil jullie als lezers uitdagen om over deze vragen na te denken. Misschien hebben jullie zelf veel betere suggesties voor potentiële gerechtshofkandidaten? Laat het mij vooral weten. Ik kijk uit naar jullie reacties!